太極宮立政殿內，紫檀木餐桌上擺著幾樣精致小菜，武后正慢條斯理地用著午膳，銀箸夾起一塊水晶蝦餃，細細品味著。
窗外日光正好，透過雕花窗欞灑在金磚地面上，映得殿內一片亮堂，卻掩不住她眉宇間那抹慣有的沉靜。
忽然，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一名小太監低著頭快步走進來，躬身跪地，聲音帶著幾分難掩的慌張：“啟稟皇后娘娘，趙國公府……出大事了！”
武后握著銀筷子的手微微一頓，抬眸看向他，語氣平靜無波：“何事如此慌張？”
小太監咽了口唾沫，壓低聲音道：“方才接到急報，長孫大人府邸突發大火，火勢兇猛……待撲滅時，長孫大人連同府中四位公子，已盡數葬身火海，無一生還啊！”
“哐當”一聲，武后手中的銀筷子落在碟子里，發出清脆的響聲。
她臉上瞬間掠過一絲錯愕，隨即眉頭蹙起，語氣帶著幾分難以置信：“你說什么？長孫大人……連同他四個兒子都被大火燒死了？消息可否屬實？”
“千真萬確啊娘娘！”
小太監連忙回道：“陛下已經帶著滬上皇趕去趙國公府了，朝中不少大臣也都聞訊過去了，眼下那邊怕是已經亂成一團了。”
武后深吸一口氣，指尖在桌沿輕輕摩挲著，努力壓下心頭翻涌的情緒，臉上慢慢恢復了平日的鎮定，只淡淡揮了揮手：“行了，本宮知道了，你下去吧。”
“諾。”小太監不敢多言，躬身退了出去，輕輕帶上了殿門。
殿門剛合上，武后便猛地從座位上站了起來，方才那副沉靜模樣蕩然無存。
她在殿內快步踱著步子，嘴角抑制不住地向上揚起，眼中迸射出壓抑許久的狂喜，連呼吸都變得急促起來。
“長孫無忌這個老匹夫居然死了！連帶著四個兒子，一個沒剩！”武后低聲自語，聲音里帶著抑制不住的激動。
“本宮封后之時，長孫老匹夫百般阻撓，聯合朝臣處處給本宮難堪，視我為眼中釘肉中刺……如今，總算是報應來了！”
武后難掩激動地走到窗邊，望著宮墻外那片湛藍的天空，只覺得連日來壓在心頭的陰霾一掃而空。
長孫無忌這棵盤踞朝堂多年的大樹一倒，那些依附于他的勢力必然樹倒猢猻散，往后這后宮乃至前朝，再無人能這般掣肘于她。
“好，好得很！”武后抬手撫了撫鬢角，眼底閃過一絲銳利的光芒，臉上卻慢慢重歸平靜。
眼下還不是失態的時候，她得好好想想，接下來該如何借著這場“意外”，為自己再添幾分助力。
窗外的日光越發熾烈，照在武則天的臉上，映出一抹頗有城府的笑意。
與此同時，御駕車輦剛入宮門，李治便收了那點輕松勁兒，重新換上悲戚面容，對著隨從吩咐。
“傳朕旨意，長孫大人仙逝，朕心悲痛，即日起宮中停樂半月，朕亦素食七日，以寄哀思。”
話雖如此，李治卻轉身對林浪使了個眼色，兩人一前一后往御書房去了。
“這演戲還得全套，”進了御書房，李治卸下那副沉重表情，松了松衣襟笑道，“明面上得裝得痛不欲生，背地里啊，還得靠賢弟陪朕墊墊肚子。”
林浪跟著笑：“皇兄這收買人心的本事，臣弟是真得學。”
御書房比林浪想象中更顯大氣，紫檀木書架頂天立地，擺滿了線裝古籍，空氣中飄著淡淡的墨香與檀香。