突然聽著南宮歌的這句發問，魯南弦呆滯住了。
是啊！
我為何要說“有勞世子”呢？
按照常理而言，頂多是好奇霍染萱的遭遇，不是應該說一句“原來如此”嗎？
較真的話，南宮歌幫了霍染萱，與你魯南弦有何干系？輪得到你來道謝嗎？
懵逼了。
魯南弦腦子一團漿糊，張嘴結舌，支支吾吾，不知該如何解釋。
兩人的談話還好有結界的封閉，不被旁邊的三女聽到，不然肯定會轉頭看來。
“這......”魯南弦憋了半天，吞吞吐吐：“我很同情霍姑娘的遭遇，替她向世子道一聲謝。”
“是嗎？”
南宮歌似笑非笑，眼神玩味。
“嗯。”魯南弦不敢與南宮歌對視，低頭看著杯中茶水，端起來喝了一口，以此掩飾尷尬。
“魯兄，你看起來不太對勁，是不是有什么心事？”
禁忌的痕跡，南宮歌都可推演出一二，豈會看不出魯南弦的這點兒貓膩。不過，南宮歌故意假裝看不透，以此愉悅身心。
打趣老友，甚妙。
“沒有。”
魯南弦搖了搖頭，很快將臉上的尷尬情緒收起來了，表面正經，心里有什么想法那就不知道了。
“書院的規模越來越大了，小心經營，別被有心之人趁虛而入。”
適度打趣，還得慢慢去玩。于是，南宮歌收起了眼底深處的那一絲玩味之意，表情正肅，該聊一些正事了。
“世子放心，凡是進入書院之人，都經過我的嚴格排查，想來不會有問題。”
魯南弦嚴肅道。
“如此便好。”南宮歌品茶一口：“防患于未然。”
兩人在書院的方面和儒道之法聊了幾個時辰，各自發表看法，好好討論。
隨后，魯南弦提了一句：“世子此行結束以后，打算去往何處？”
“怎么，魯兄想趕我走了？”
南宮歌說道。
“當然沒有，世子若不嫌棄書院簡陋，想留多久便多久，在下歡迎。”
魯南弦趕忙回答。
“魯兄盛情相邀，那么我便多留幾日。”
故作沉思，南宮歌緩緩說道。
“行，那我給世子和三位姑娘安排住處。”
魯南弦立即去辦，不愿耽擱。
這么快的速度，是怕世子反悔吧！
走出雅閣，親自去準備合適的客房。路上，魯南弦腳步猛地一頓，心里暗道：“為何有種莫名的竊喜？因為能與世子多些時日坐而論道嗎？”
估計魯南弦還沒清楚真正的狀況，眼前莫名劃過了霍染萱的身影，耳畔回響起了霍染萱遭受的痛苦經歷。
不去胡思亂想了。
魯南弦很快恢復，處理客房，再去解決書院的一些事宜。
待在書院，小住數月。
南宮歌時常打趣魯南弦，讓其略顯尷尬。
看到一本正經的老友是這般模樣，南宮歌心里很是舒暢，暗笑不止。
有意思，真是有意思啊！
住在同一個地方，相隔不遠，魯南弦和霍染萱每隔幾日便會碰面，相見之后的氛圍比較奇怪，說兩句客套話，你喚我為“先生”，我喚你為“姑娘”。
兩人像是有了隔閡，被一個看不見的東西擋住了，再也回不到當初的那段時光了。
一個背負著仇恨，為了活命成了世子的侍女，自小又有著爐鼎的身份，表面傲冷，實則自卑。
一個走出了新的儒門之道，看似風光無限，無數儒生拜求一見。真實情況卻很糟糕，一旦前行的腳步踏錯了位置，將會墜落萬丈深淵，摔得粉身碎骨，壓力巨大。
“還不是時候。”
南宮歌怎會看不出這一點，知曉兩人真正的緣分還沒到，并未點破。</p>