“只不過，是否用了不該用的手段，您是否敢承受后果……”
他低聲說道，尾音沉入如同某種無形的深淵。
洪妍的眉頭緊鎖起來，仿佛在消化他所言之重。
然而，這個時候，她并未意識到，這長卷的符文正與她背后的影子緩緩連接在了一起……
洪妍低垂著目光，手中那幅姜祿的畫像隨著她的握緊變得有些褶皺。
燭火幽幽搖曳在御書房內，映襯得她眉目更加哀戚。
片刻后，她猛然抬頭，那雙眼睛里積攢著隱約的淚光，語氣中卻無端增添了一抹決絕。
“尚父，若真如您所猜，祿郎出了天大的事，而這事又因我而起，那本宮又有何顏茍活！”
她語速極快，似不等袁天罡回應，便繼續說道：
“他是為助本宮，才需涉險。而今他那邊生死未卜，本宮每日心懷焦慮，已數夜未寐。若連尚父您也束手無策，那本宮——”
話到此處，她竟用手遮住眼睛，身形微微一顫，真是連一句完整話語都無法說下去了。
袁天罡臉色微變。他雖坐在一側，但那鷹目卻銳利如寒光，無一刻離開女帝的神情變化。
如今見她情緒顯然失控，一字一句竟然帶了輕生的意味，不由得背后微微發冷，連忙起身勸道：
“陛下萬萬不可如此執念！姜祿乃異地之客，機緣絕非凡俗，多次轉危為安。想他雖有坎坷，但終究福運深厚，不會輕易斷了生機啊！”
洪妍卻是搖頭，抬起的臉上露出幾分凄冷的意味，她盯著袁天罡，眼底是如實語的冰霜。
“尚父，本宮若不如此執念，如何能支撐至今？他一走，本宮每日都要在殺伐與算計中渡過，這份負荷，靠信念支撐。可您說叫我如何相信……若連他也——”
句尾微顫，竟然說不下去。
袁天罡暗自嘆了一聲。素來看似冰冷強勢的女帝，此刻情深至此，委實讓人驚訝。
他本是算盡天下機微的高人，然目下女帝身懷六甲，還為姜祿的前路憂慮這般，若他再用推拒之詞搪塞，只怕她情緒崩潰，連腹中龍裔都會受難。
“陛下稍安勿躁，待老臣占算一番，或可測得姜祿的現在處境。”
袁天罡終于柔聲說道。
洪妍聞言，眼睛倏地亮了起來，像是見到黑暗中的微光。
她不由自主地伸出手，握住了袁天罡寬大的袖袍：
“尚父，這一算，便是本宮性命所系！您今日無論看到什么、推算出何種結果，定要與本宮直言！”
袁天罡低下頭，凝視她幾秒，心中一聲輕嘆。
面上卻不動聲色，只輕聲點頭：
“老臣一定不負陛下所托。”
他盤膝坐下，從寬大的袍袖中取出一面銅鏡與幾枚刻有古樸符篆的玉牌，按方位擺在身前。
指法掐訣，嘴中默念咒詞，面色愈發凝重。
蠟燭的火焰突然飄搖而動，但無風，似有無形的力量開始擾亂了御書房中的氣息。
洪妍屏息凝神，一雙眼直勾勾盯著袁天罡的手訣與銅鏡。
不知是蠟燭火光黯淡，還是她內心本如亂麻，她只覺頭頂仿佛壓了一層厚厚的陰云，喘氣都變得困難。
良久，袁天罡緩緩松開指訣，額頭竟滲出了薄薄細汗。