九月的玉門關外，凜冽的西北風裹挾著細碎的沙礫，呼嘯著掠過荒蕪的戈壁。
夜幕低垂，殘月如鉤，將蒼涼的邊關鍍上一層慘淡的銀輝。
楚寧勒住戰馬，抬手示意身后兩千二百名身著漢軍禁軍服飾的騎兵停下。
鐵甲在寒風中發出細碎的碰撞聲，戰馬不安地打著響鼻，噴出的白氣轉瞬就被狂風吹散。
“陛下，前面就是玉門關了。”
趙羽壓低聲音道，他的臉被凍得通紅，眉毛上結了一層薄霜。
“是否按照計劃行事？”
楚寧瞇起眼睛，望向遠處巍峨的關城。
玉門關依山而建，城墻高達五丈，箭樓林立，火把的光亮在夜色中如繁星般閃爍。
城墻上巡邏的士兵身影清晰可見，弓弩手嚴陣以待。
這座雄關就像一頭蟄伏的猛獸，隨時準備吞噬任何試圖通過的敵人。
“嗯。”
楚寧點點頭，聲音低沉而堅定：“記住，我們是禁軍第三營的士兵，奉李利將軍之命突圍求援，王修齊將軍還在山谷中苦戰。”
他環視一周：“所有人檢查武器，確保沒有露出破綻。”
騎兵們迅速整理著身上的禁軍服飾，這些衣服是從俘虜身上扒下來的，有些還帶著干涸的血跡。
楚寧特意讓士兵們保持狼狽的樣子，甚至故意在鎧甲上制造破損，以顯得經歷過一場惡戰。
寒風愈發猛烈，卷起地上的沙塵，打在臉上生疼。
楚寧抬手擋住風沙，心中暗忖：這惡劣的天氣倒是幫了大忙，守軍更難看清他們的真實面目。
“開始吧。”楚寧對身旁一名精干的士兵點頭示意。
那士兵催馬上前，在距離城門百步處停下，扯著嗓子喊道：“城上的兄弟！我們是禁軍第三營的！快開城門！”
城墻上一陣騷動，火把的光亮聚集過來。
片刻后，一個粗獷的聲音回應：“可有令牌？”
喊話的士兵早有準備，舉起一塊沾血的銅牌：“令牌在此！李利將軍和王修齊將軍被楚軍圍困在黑風谷，我們是拼死突圍來求援的！”
城墻上沉默了片刻，接著傳來低聲的交談。
楚寧的手不自覺地握緊了韁繩，他能感覺到身后士兵們的緊張情緒。
成敗在此一舉，若是被識破，他們將陷入萬劫不復之地。
終于，那個粗獷的聲音再次響起：“等著！我去稟報樊將軍！”
約莫一刻鐘后，城墻上火光大盛。
一個身披重甲、面容粗獷的將領出現在城頭，正是玉門關守將樊忠。
他瞇著眼睛打量城下的“禁軍”，目光如鷹隼般銳利。
“你們說李利將軍被困？”樊忠的聲音帶著懷疑：“為何突圍的有這么多人？”
楚寧心中一緊，但面上不顯。
他催馬上前，學著禁軍士兵的口氣回道：“回將軍，我們是分多路突圍的，其他弟兄可能已經……只有我們這一路殺出來了。”
說著，他故意咳嗽幾聲，顯得虛弱不堪。
樊忠的目光在楚寧身上停留了片刻，又掃視他身后的騎兵。
夜色中，這些“禁軍”確實狼狽不堪，有人還捂著流血的傷口。但樊忠的眉頭卻越皺越緊。
“你們第三營的統領是誰？”他突然問道。
楚寧早有準備：“回將軍，是張虎校尉，他已經戰死了。”
說著低下頭，聲音哽咽。
樊忠的眼中閃過一絲異色，但很快恢復如常。
他轉身對身旁的副將低聲說了幾句，那副將面露詫異，但還是點頭離去。
“開城門！”樊忠突然大聲下令：“放弟兄們進來休息！”