就在此時，一直沉默的丞相長孫無極緩步出列，深紫色的官袍在燭光下泛著幽光。
他年約五旬，面容清癯，一雙眼睛卻明亮如星。
“陛下！”
長孫無極的聲音不高，卻讓所有人安靜下來：“如今楚軍覆滅十五萬漢魏聯軍，氣勢如虹，我軍此刻派兵增援，怕是也難以取勝。”
他頓了頓，從袖中取出一卷地圖，在御案上徐徐展開：“微臣認為，應該讓落月坡的李敬將軍佯裝進攻，以此給漢魏一個交代。”
“至于派兵支援嘛，就以蝎族忽然襲擊我軍為由拒絕。”
李世明眼中精光一閃，俯身查看地圖。
長孫無極修長的手指在地圖上劃過：“李敬將軍只需在落月坡虛張聲勢，做出進攻姿態，牽制部分楚軍兵力即可。”
“同時，我們可秘密聯系蝎族，讓他們在邊境制造些騷亂。”
“妙計！”
李世明直起身，臉上終于露出一絲笑意：“就以此為由，朕這就寫信給司馬逸和劉掣！”
他當即命人備好筆墨，親自書寫了兩封信函。
給魏國皇帝司馬逸的信中，李世明表達了對聯軍慘敗的痛心，同時承諾大唐將在落月坡發動牽制性進攻。
給漢帝劉掣的信則委婉地解釋了因蝎族犯邊而無法派兵支援的“苦衷”。
寫完后，李世明將信交給內侍用印，隨即揮手示意群臣退下：“今日議事到此為止，眾卿且退下吧，長孫愛卿留下。”
待殿內只剩二人，李世明從龍椅上起身，走到偏殿的窗前。
窗外月色如水，照在太極宮的重重殿宇上。
“蝎族那邊的情況如何？”李世明沒有回頭，聲音低沉。
長孫無極微微一笑：“陛下放心，一切進展順利，蝎族大酋長已經接受了我們的條件，只待時機成熟，便會按計劃行動。”
李世明點點頭，將寫好的密信遞給他：“這件事你全權負責，記住，務必隱秘。”
“臣明白。”長孫無極躬身接過，小心地收入袖中。
長孫無極退下后，李世明來到御書房，開始批閱堆積如山的奏折。
燭火搖曳，映照著他日漸疲憊的面容。
正當他專注于一份關于江南水患的奏章時，內侍輕聲稟報：“陛下，四皇子求見”
李世明眉頭微皺：“這么晚了，格兒有何要事？宣。”
四皇子李格大步走入書房，一身戎裝，英姿勃發。他不過二十出頭，眉宇間卻已有幾分李世明的英氣。
“兒臣參見父皇。”李格單膝跪地，聲音洪亮。
“起來吧。”李世明放下朱筆，“這么晚來見朕，所為何事？”
李格直起身，眼中閃爍著堅定的光芒：“父皇，兒臣請求前往前線，隨軍出征！”
“胡鬧！”李世明猛地拍案而起，“前線如此危險，身為皇子豈能去？”
“可是父皇，”
李格不退反進，“兒臣已經成年，理應為國分憂，況且……”
他頓了頓：“父皇當年不也是在戰場上廝殺出來的嗎？”
李世明臉色陰沉下來：“那能一樣嗎？朕當年是不得已而為之！如今你是皇子，身份尊貴，若有閃失，朕如何向你母妃交代？”