青州通往兗州的官道上，初春的寒風卷起陣陣黃沙。
魏軍鐵甲森然，如一條蜿蜒的黑龍行進在黃土夯實的官道上。
旌旗獵獵，刀戟如林，整齊的步伐震得道旁枯樹上的雨水簌簌落下。
隊伍中央，一輛由八匹純白駿馬拉動的鎏金馬車格外醒目。
車廂四角懸掛著青銅鈴鐺，隨著行進發出清脆的聲響。
車內鋪著厚厚的貂皮毯子，四角固定著鎏金暖爐，散發著幽幽檀香。
魏國皇帝司馬逸斜倚在軟榻上，雙目微閉，修長的手指有節奏地敲擊著扶手。
忽然，急促的馬蹄聲由遠及近。
禁軍統領樂金身披玄甲，策馬來到馬車旁，抱拳行禮：
“陛下，前方斥候接到楚國使者射來的戰貼。”
司馬逸眉頭微蹙，緩緩睜開那雙如鷹隼般銳利的眼睛。
他今年四十有八，鬢角已見霜白，但眉宇間的威嚴卻愈發深沉。“呈上來。”
他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴。
樂金恭敬地遞上一封鎏金戰貼。
司馬逸接過，只見上面用朱砂寫著“大楚皇帝致魏主”幾個大字，筆力遒勁，鋒芒畢露。
展開細看，內容無非是邀他陣前相會，共商“天下大事”。
“哼！”
司馬逸冷笑一聲，眼中寒光乍現：“楚寧這廝，嘴皮子功夫天下第一，朕豈會中他激將之計？”
馬車外，樂金面露難色：“陛下，若避而不見，恐有損陛下威名。”
“威名？”
司馬逸嗤之以鼻，手指輕叩案幾，“朕若去了，被他三言兩語激得進退失據，甚至被迫斗將，那才是真正的顏面掃地！”
他目光如電，掃過樂金漲紅的臉：“記住，為君者當以國事為重，朕寧愿背負一時罵名，也不愿讓魏國陷入萬劫不復之地！”
樂金渾身一震，連忙躬身：“陛下英明！末將愚鈍，險些中了楚賊奸計。”
司馬逸隨手將戰貼擲出窗外，那鎏金絹帛在寒風中飄蕩，最終落入道旁泥濘之中。
“不必回復，就當從未收到過。”
他重新閉上眼睛：“傳令全軍加速前進，務必在日落前抵達兗州大營。”
“諾！”樂金抱拳領命，調轉馬頭疾馳而去。
很快，魏軍行進速度明顯加快，鐵甲碰撞之聲愈發密集，驚起道旁枯林中棲息的寒鴉。
三日后，兗州城外三十里的魏軍大營。
時值二月中旬，初春才下過細雨，營寨四周的壕溝里還殘留著干的雨水。
中軍大帳前，魏國大將軍徐方率領眾將早已列隊恭候。
當司馬逸的鑾駕出現在轅門外時，震天的號角聲頓時響徹云霄。
“臣徐方，恭迎陛下圣駕！”
年過四旬的大將躬身施禮，甲胄發出鏗鏘之聲。
身后三千精銳齊刷刷跪倒，動作整齊劃一，顯示出嚴明的軍紀。
司馬逸緩步下車，目光掃過精神抖擻的將士們，嘴角微微上揚：
“徐將軍治軍有方，短短半年就能練出如此雄師，朕心甚慰。”
徐方連忙拱手：“全賴陛下洪福，將士拼命訓練。”
他側身引路：“請陛下入帳歇息，臣已備好酒宴為陛下接風。”
中軍大帳內，炭火驅散了初春的寒意。
酒過三巡，司馬逸忽然放下酒杯：“楚軍近日可有異動？”
徐方神色一凜：“回陛下，楚寧集合三十萬大軍駐扎在對面的歷城，但奇怪的是……”
他遲疑片刻：“自數日前送來戰貼后，竟再無動作。”
司馬逸眼中精光一閃：“果然如此，這廝定是設下圈套等朕去鉆。”
他捻著胡須冷笑：“傳令各營加強戒備，尤其要防范夜襲，楚寧見朕不中計，必會另尋他法。”
與此同時，歷城楚軍大營。