楚寧出征的消息，不脛而走。
三日之后。
長安城，太極殿。
金鑾殿內，龍涎香在青銅獸爐中緩緩燃燒，青煙裊裊升起，給莊嚴肅穆的大殿增添了幾分朦朧。
殿外春寒料峭，殿內卻因炭火旺盛而溫暖如春。
大唐皇帝李世明端坐于龍椅之上，身披明黃色龍袍，面容威嚴而凝重。
他修長的手指輕輕敲擊著龍椅扶手，目光如炬地掃視著殿內群臣。
殿中文武百官分列兩側，左側以丞相長孫無極為首，右側以兵部尚書侯軍集為尊。
眾人皆身著朝服，神情肅穆，空氣中彌漫著緊張的氣息。
“諸位愛卿！”
李世明的聲音低沉而有力，在寂靜的大殿中回蕩。
“楚寧登基之后便御駕親征，意圖一舉拿下魏國，徹底坐穩皇位。”
“此戰非同小可，不知諸位有何良策？”
話音剛落，兵部尚書侯軍集便大步出列。
他身著緋色官服，腰間玉帶在燭光下泛著溫潤的光澤。
侯軍集拱手行禮，聲音洪亮：“陛下，邊境急報！”
他從袖中取出一份密折，雙手呈上：“據探子來報，蝎族近日有大規模兵馬調動之跡象，五萬蝎族精銳正向我朝邊境疾馳而來！”
此言一出，殿內頓時嘩然。
眾臣交頭接耳，面露驚色。
侯軍集繼續道：“更令人擔憂的是，楚國近日向蝎族運送的糧食數量激增，比往常多了整整三倍！”
“這必定是楚國與蝎族達成了秘密協議！”
戶部尚書拍案而起，胡須因激動而微微顫抖：“蝎族缺糧，楚國便以此要挾，讓蝎族出兵牽制我軍！”
“馬大人所言極是！”
禮部尚書王貴附和道，他蒼老的面容上皺紋更深了幾分。
“蝎族若倒向楚國，我朝將腹背受敵，形勢危矣！”
武將隊列中，程耀金按捺不住，粗聲粗氣道：“陛下！末將愿率精兵十萬，先滅了那蝎族蠻子，再馳援魏國！”
“不可魯莽！”
長孫無極立即出聲制止，他捋了捋花白的胡須，沉聲道：“如今局勢復雜，貿然開戰恐中楚國奸計。”
李世明目光轉向長孫無極，眼中閃過一絲期待：“丞相有何高見？”
長孫無極緩步出列，紫色官袍上的金線刺繡在燭光下熠熠生輝。
他沉吟片刻，道：“依臣之見，可先調集兵馬，按兵不動。”
“同時派密使與蝎族可汗接觸，言明我朝亦愿出售糧食，條件是他們必須撤走邊境大軍。”
他頓了頓，目光掃過眾臣：“一旦蝎族退兵，我軍便可立即馳援魏國，如此既不必擔心腹背受敵，又能及時支援魏國對抗楚國。”
李世明聞言，眼中精光暴漲。他撫掌大笑：“妙計！丞相此計甚妙！”