廳內燭火搖曳，將眾人的影子拉長扭曲在墻上，如同此刻扭曲的人心。
楚寧站在內堂臺階上，玄色蟒袍在火光中泛著冷光，目光如刀鋒般刺向被團團圍住的十六皇子楚斌。
“經過這么多次的事情，死了這么多位兄長，”
楚寧的聲音低沉而冰冷，每個字都像是從牙縫中擠出來的。
“難道你還不長記性？說吧，為何要勾結蝎族，販賣糧食？”
楚斌被十余名錦衣衛的繡春刀圍在中央，華貴的親王服飾上沾滿血跡，發冠歪斜，卻仍挺直腰背。
聽到楚寧的質問，他突然發出一陣刺耳的笑聲，笑聲中夾雜著難以掩飾的瘋狂。
“為什么？你還問本王為什么？”
楚斌猛地抬頭，眼中布滿血絲，那張與楚寧有三分相似的臉此刻猙獰如惡鬼。
“若不是父皇要傳位給你，本王又怎會如此著急動手！”
他手中長劍“錚“的一聲插入地面，雙手撐在劍柄上，指節因用力而發白：
“本以為賣糧食給公孫翼便能和蝎族交好，沒想到卻被你破壞，甚至還將馬慶生給抓住！”
楚斌咬牙切齒，聲音嘶啞：“這樣也就算了，本王想設計刺殺馬慶生嫁禍給公孫翼，沒想到也被你識破！”
廳內一片死寂，只有火盆中木炭偶爾爆裂的噼啪聲。
賈羽的目光警惕地盯著楚斌的一舉一動。
凌浩然站在楚寧身側，眉頭緊鎖。
趙羽雖然負傷，卻仍持劍而立，隨時準備出手。
楚斌突然仰天大笑，笑聲中充滿不甘：“哼，若是你無法識破此計，一旦殺了公孫翼，我朝便徹底和蝎族交惡，說不定蝎族還會趁機出兵攻打我朝！”
“屆時，你一定會推遲登基大典，選擇親自出兵迎戰蝎族。”
他的眼神變得陰毒：“只要你還沒有登上皇位，本王就還有機會！”
楚寧的眼神越發冰冷，手指無意識地摩挲著腰間玉佩。
那是楚皇賜予的太子信物，象征著無上權威。
“可本王萬萬沒有想到！”
楚斌的聲音突然拔高，幾乎破音：“公孫翼那混蛋居然會聽從你的安排，居然帶著你們找到了西巷暗宅，還將盧孟然給抓了！”
他猛地拔出地上長劍，劍尖直指楚寧：“無奈之下，本王只能鋌而走險，選擇讓安排好的人手殺了他，免得他暴露本王！”
劍鋒在火光下泛著森冷光芒，映照出楚寧瞬間陰沉的面容。
“說到底，你做這些還是為了皇位！”
楚寧一字一頓地說道，聲音如同寒冰：“哼，如今父皇已經決定傳位給本宮，你已經沒有任何機會了！”
他猛地向前一步，蟒袍下擺無風自動：“為了皇位，你害死了這么多人，甚至還和蝎族勾結，簡直大逆不道！”
“大逆不道？”
楚斌突然狂笑起來，笑聲中充滿癲狂：“哈哈哈哈，大逆不道？”
他猛地收住笑聲，面容扭曲：“本王年長你幾歲，按照長幼有序的規矩，這皇位就應該是本王的，憑什么是你的？”
凌浩然上前一步，沉聲道：“皇位能者居之，十六殿下你著相了。”