寢殿燭臺積著新蠟，博古架上的青玉臥鹿仍保持著姜恪太子最后擺放的角度。
蕭湛的燈籠照亮拔步床頂的團龍紋，姜雪指尖撫過床圍暗刻的二十四孝圖，在曹娥投江處稍作停頓。
機括輕響，檀木板翻起時帶出混著龍涎香的陳舊氣息。
錦匣里躺著她十二歲獵得的白狐尾，旁邊是及笄那年燒裂的冰裂紋茶盞。
最底下壓著褪色的五色縷，端午那日她隨手系在兄長腕間，卻不知他珍藏到暮春訣別之時。
蕭湛的掌心覆上她顫抖的肩頭，溫熱透過鮫綃衣料滲入肌理，淚水終是決堤般滾落在他襟前蟠龍紋上。
蕭湛指尖撫過她泛紅的眼尾：“小雪別難過，情緒波動對腹中胎兒不好。
皇兄生前最疼的就是你，若他在天有靈，定不愿見你終日以淚洗面。”
往昔記憶涌上心頭，那時即便自己任性犯錯，只要眼眶微紅，姜恪總會放下帝王威儀溫聲哄勸。
他曾許諾要護她一生逍遙，可如今肩負重任，再不能像從前那般隨心所欲。
姜雪深吸口氣轉動床榻機關：“云澈，我們分頭探查。讓拂冬他們重點排查書房區域。”
明知時隔十六載的真相渺茫，但若不徹查到底，她此生難安。
書房內，拂冬正踮腳探查青磚墻縫。
江笑安倚著雕花木架嘆氣：“當年若真有蹊蹺，證據早該湮滅了。我看陛下此行，不過是寬慰長公主罷了。”
“多話！”
拂冬瞪他一眼：“東南角的暗格還沒查。”
江笑安無奈搖頭，這姑娘只要事關公主，便半點情面不留。
轉念想到至少情敵是位女子，倒也釋然地跟著翻查典籍。
另一廂的寢殿里，姜雪望著兄長生前最愛的玉竹屏風出神。
窗外斜陽將琉璃瓦染成琥珀色時，忽聞庭院傳來急促腳步聲。
“殿下！”江笑安攥著半卷殘破輿圖沖進來：“書案下的墨硯竟是機關樞紐，密室藏著……”
他話音戛然而止，輿圖邊沿赫然染著暗褐色痕跡。
姜雪指尖微顫接過殘卷。
東宮竟有連她都不知曉的密室，兄長究竟背負著多少隱秘？
泛黃紙頁上熟悉的字跡令她瞳孔驟縮——這分明是姜恪臨終前三日的筆跡。
陰冷石室內，青銅燈盞映出三道人影。
姜雪指尖撫過密室墻壁，青苔在燭火下泛著幽光。
她的目光落在中央鐵梨木案幾上，那里孤零零躺著只玄鐵打造的方匣，表面浮刻著北斗七星紋。
“這七星鎖扣暗藏機關。”
蕭湛以劍鞘輕觸匣面，青銅星宿紋竟隨著力道游移：“首層需在‘天地玄黃’四字中擇其二，次層對應八卦方位取其一。”
姜雪廣袖掠過匣面塵埃，幾顆星紋突然泛起熒光。
她指尖微顫：“云澈，取我的銀絲手套來。”
當年皇兄握著她的手在沙盤上比畫的場景忽現眼前，那些看似隨意的星象游戲竟暗合機關解法。
宮燈搖曳間，江笑安突然橫臂阻攔：“且慢！這北斗第三星的位置……”
話音未落，蕭湛已擒住他手腕：“江兄何時精通星相了？”