烏蒙城的血腥氣尚未散盡，西北方的地平線上卻揚起了新的煙塵。
斥候的快馬踏碎清晨的薄霧，帶來令全軍振奮的吼聲：“報——！黃水軍都統雅吉克大人，率軍三萬，已過太平關，兵臨雄關衛！”
余樂布滿血絲的眼中驟然爆發出銳利的光。他猛地推開面前標注著烏蒙城慘烈傷亡的帛書，大步走出尚在冒煙的城樓廢墟。“傳令！輕騎營隨我出城，迎擊雄關衛！其余各部，固守烏蒙，防止沈達殘部反撲！”
馬蹄如雷，卷起漫天塵土。
余樂親率僅存的一萬機動兵力，如同一柄淬火的利刃，直插雄關衛后路！
雄關衛，這座扼守云州西北門戶的堅城，此刻已陷入前所未有的恐慌。前方，是如狼似虎、兵鋒正銳的黃水軍三萬鐵騎，盔甲鮮明，刀槍如林，展現出與苦戰后的烏蒙守軍截然不同的生猛氣勢。后方，余樂的帥旗獵獵作響，那一萬將士雖疲憊，卻裹挾著攻克烏蒙、陣斬無數驕兵悍將的凜冽殺氣！
更致命的是，烏蒙陷落、沈達倉惶南逃的消息，如同瘟疫般在雄關衛守軍中蔓延開來。主將攥著沈達命他“死守待援”的軍令，手卻在發抖。援軍？烏蒙都丟了，沈達自身難保，哪里還會有援軍？絕望籠罩城頭。
“放下武器！降者不殺！”余樂軍中的云州降卒齊聲高喊，鄉音切切，直叩心扉。“烏蒙已破！沈達跑了！弟兄們，別給沈家陪葬了！”
“大將軍有令！棄暗投明者，既往不咎！頑抗到底，城破之時，雞犬不留！”乾軍將士的吼聲如同滾雷，帶著戰士特有的剽悍。
前有狼，后有虎，主心骨已失！雄關衛守軍最后的抵抗意志，在這震耳欲聾的勸降聲和絕對碾壓的兵力優勢面前，轟然崩塌。
沉重的城門“吱呀”一聲，緩緩開啟。兩萬守軍丟下兵器，列隊而出，臉上混雜著惶恐、茫然與一絲解脫。主將黃廣智解下佩劍，高舉過頭，跪倒在塵埃中：“雄關衛守將……率部歸降大將軍！請……請大將軍憐惜我等性命！”
獵獵旌旗下，雄關衛被征服的煙塵尚未落定。余樂與雅吉克，終于在城下勝利會師。兩雙布滿老繭、沾染著血污與風塵的手，在無數雙眼睛的注視下，如同兩柄歷經淬火的戰錘，帶著千鈞之力，重重地握在了一起！那相握的瞬間，仿佛傳遞著彼此心中的激蕩與無需言表的默契。
“大將軍！”雅吉克翻身下馬，高大魁梧的身軀帶起一片甲葉鏗鏘。他單膝觸地，動作干脆利落，聲音洪亮而帶著一絲未能并肩血戰的遺憾，“末將來遲一步！”
余樂俯身，有力的手臂將他穩穩托起，目光掃過黃水軍那剽悍整齊的軍容，沉聲道：“何遲之有？蜀州城的政務同樣重要，你守住根基，穩住后方，亦是大功！”他的聲音沉穩，帶著主帥的威嚴與理解。
雅吉克站起身，目光掃過烏蒙將士臉上尚未褪去的疲憊與血痕，再看看雄關衛低垂的降幡，眼中銳氣更盛：“若再晚幾日，恐怕這云州賊寇，已盡數伏誅于大將軍刀下，末將連湯都喝不上一口了！”話語里透著豪邁與一絲不甘人后的爭勝心。
余樂聞言，嘴角勾起一抹冷峻的笑意。他抬手，指向南方那座已成孤島的中慶城，聲音不高，卻字字千鈞，敲打在每一個聆聽者的心頭：“雄關已破，賊巢已露。然則，徹底蕩平云州，非只為誅殺一二賊酋。”他頓了頓，目光如炬，“此戰，關乎云州銅礦！以此為基，方能鑄我大乾無敵之水師，雄霸江河，永固海疆！此乃陛下所托，社稷所系，吾輩軍人，自當效死！”
風卷過城頭殘破的旗幟，將余樂的話語送入每一個將士耳中，也將那沉甸甸的皇命與宏圖深深刻入戰場的焦土之上。
……</p>