曹操與于禁分兵之后，便各自率領大軍駐守在陳國與梁國。陳國城中，曹操安排將士們迅速熟悉地形，加固城防，囤積糧草，做好長期堅守的準備。梁國那邊，于禁與李典同樣不敢懈怠，督促士兵們日夜巡邏，構筑防御工事。
然而，日子一天天過去，袁紹的大軍卻仿佛人間蒸發了一般，不見絲毫蹤跡。陳國的斥候每日外出打探消息，卻始終沒有發現袁紹軍的動向。這反常的平靜，讓曹操心中愈發不安。
“這袁紹究竟在打什么主意？”曹操在營帳中來回踱步，眉頭緊鎖，心中滿是疑惑。郭嘉、荀攸等人也圍坐在一起，面色凝重，試圖從這詭異的平靜中找出袁紹的意圖。
郭嘉輕撫胡須，沉思道：“主公，袁紹一向行事謹慎，此次突然消失不見，恐怕有更大的陰謀。或許他正在暗中調兵遣將，準備給我們致命一擊。”
荀攸點頭附和道：“奉孝所言極是。袁紹不攻陳國與梁國，卻又不見蹤影，很可能是在等待一個最佳時機，或是在謀劃一場更大規模的戰役。我們切不可掉以輕心，需加強戒備，密切關注周邊動靜。”
曹操微微點頭，說道：“傳我命令，全軍提高警惕，不得有絲毫懈怠。斥候加大探查范圍，務必查清袁紹軍的下落。另外，與梁國保持密切聯系，互通消息，一旦有任何風吹草動，立刻回報。”
與此同時，在梁國的營帳中，于禁與李典也察覺到了異樣。于禁對李典說道：“曼成，這袁紹遲遲不現身，我總有一種不祥的預感。咱們得更加小心，絕不能讓他鉆了空子。”
李典神色嚴肅地回應道：“文則兄放心，我已安排士兵加強巡邏，還在四周設下了多處暗哨。若袁紹軍有任何動靜，我們定能第一時間知曉。只是不知主公那邊情況如何……”
于禁微微皺眉，說道：“主公那邊自有郭嘉、荀攸兩位軍師輔佐，想必也已察覺到了異樣。我們只需堅守梁國，為主公分憂便是。”
在這緊張而又壓抑的氣氛中，曹操與于禁所部都在嚴陣以待，等待著袁紹的下一步行動。
曹昂與馬云祿自與曹操分別后，便快馬加鞭欲往青州借兵。他們一路風餐露宿，途徑濟陰郡、山陽郡，歷經十余日，終于來到了泰山郡。
剛踏入泰山郡地界，便見一片征戰后的蕭索景象。城中百姓神色惶惶，士兵們行色匆匆，處處彌漫著緊張的氣息。曹昂心中暗覺不妙，當即快馬加鞭尋找泰山郡守將臧霸。
終于，在郡守府前，曹昂見到了臧霸。只見臧霸面容憔悴，神色疲憊，正與部下商討著防御之事。雙方見面后，曹昂急忙問道：“臧將軍，如今這是怎么個情況？”
臧霸長嘆一聲，面露憂色說道：“自從年后，便見從青州方向，張合、高覽二人率大軍兩面夾擊而來。我泰山郡兵力本就有限，只能苦苦堅守，如今已是岌岌可危。”
曹昂聽聞，心中一沉，細細分析道：“如此說來，難道青州已整個被袁紹拿下？不然張合、高覽怎會有如此兵力，對泰山郡發動這般猛烈的攻勢。”