翌日——
“陛下，我東離近幾年受旱災、戰火不斷，如今又遇上瘟疫，導致民不聊生，百姓流離失所，國庫一度緊張。新年履端二日恰逢五年的大祭，望陛下大祭前往永福寺祭壇，并齋沐十日，祈求神明，賜福眾生，佑我東離國泰民安。”大殿中一個比較頑固的老臣出言道。
往年新年履端二日，東方曜帶領文武百官在宮中的祭壇舉行祭祀儀式。
永福寺是王室供奉的一座寺廟，在京城郊區，里面有不少德高望重的高僧。
在東離，若是有戰功赫赫，或者對東離有重大貢獻之人，死后可請求朝廷將牌位供奉在永福寺，受朝廷香火。
“陛下龍體尊貴，怎可行此大禮！”吏部尚書年羨陽出言道。
“微臣覺得祭祀一事可交由公子們代替。”林玉陽道。
“依林右相所言，哪位公子合適？”盧少卿眼里閃過精光。
“如今京中，能擔此大任的當屬公子佑。”
“此事不妥，公子佑非嫡非長，有違祖制。祭祀乃是大事，若是因此觸犯神明，惹怒先祖，我東離受不起這天災人禍。微臣覺得還是此事交由大世子為好！”年羨陽說得特別激昂。
“年尚書，如今大世子還在疫區，瘟疫持續不斷。看這情形大世子怕是趕不回來了，莫非因此誤了吉日？”林玉陽再次道。
“大世子如今已經在疫區待了一個多月，解決瘟疫一事毫無進展。此前青州戰事又慘敗。若是由大世子祭祀，恐怕會惹怒先祖和神明。”另一個大臣仗著膽子道，手心直冒冷汗。
其他保持中立的大臣聽了，惶恐不安。沒人敢當眾指責大世子的不是。這人不用想也知道，不是東方佑的幕僚就是東方宇的。
這些大臣都是人精，聽著年羨陽幾人在爭辯，沒有出言，怕惹事上身。
傅中奎心里明鏡似的，他敢肯定這人必定是東方宇的幕僚。東方佑不敢在這個節骨眼上，找人挑大世子的毛病。
東方佑的母親如今已經是王后，行事高調，反而適得其反。
“大世子既然不在，京中最大的公子便是公子佑。公子佑身為東離二公子，為人守正不阿，雄才大略。而且公子佑的名字帶有“佑”字，實乃天意！由公子佑主持祭祀，定會佑我東離國泰民安，無災無難！”高御史激動道。
“微臣附議！”
“微臣也附議！”
東方佑看著一群大臣在為自己爭辯，心里早就暗暗在笑。
祭祀這樣的大事，雖然只是掛個名頭，可也代表著權勢的傾向。
難道佑兒真的是天佑東離之人嗎？東方曜坐在上首沉思道。
“既然如此，便由公子佑主持祭祀大禮，為我東離賜福蒼生，佑我東離國泰民安！”
“兒臣遵命！”東方佑跪下道。
“陛下圣明！”眾大臣齊齊跪下高喊。
陛下既然開了口，東方稷的幕僚也只能跟著回應。他們是有心無力，人不在，也不好做多反駁。
東方宇的幕僚知道，這樣的事肯定不會輪到他一個三公子身上，沒辦法，前頭有兩個兄長，非嫡非長的。
他們出面爭辯，只是不想讓其他兩人那么順利。
祭祀一事早之前禮部已經在準備，如今只是換了個主持儀式的人。
“還有事需奏？”東方曜向下面掃了一眼。
眾大臣沉默。
“無事退朝！”東方曜起身走了，安公公幾個伺候的人急忙跟了上去。
東方曜離開后，大臣們也陸續散朝。
“公子佑。”幾個大臣朝東方佑笑著拱手告退，不用明說，大伙也心知肚明。
東方佑走得那是一個輕快，足以證明他的心情有多好。
“疫區的事怎樣了？”東方佑小聲道。
西風前后謹慎地看了幾眼，確定沒人靠近，才小聲道：“回公子，咱們的人沒機會下手，大世子和公子宇暗中保護的人盯得太緊了！”
“嗯，繼續。這個機會不能放過！”
“是，屬下明白。”
兩人剛走到一處宮墻，后面一個宮女追上來道：“公子佑請等等，娘娘有請。”
“母后？有說何事？”東方佑語氣低沉。
“娘娘說許久未見公子，請公子過去用午膳。”