“高明，你看呢？”
李承乾無可奈何，只得道：“明日孩兒就去封信，令婉兒和象兒厥兒回長安來。”
李治露出笑容，五年…終于占了次上風，終于是讓吃了次癟。
宴席持續到子時，隨著幾聲鐘響，眾人各自離去，李承乾去了大明宮，他坐在桌前，燈火閃映著臉龐，沉思許久，提筆寫下一封信，交由程良駿，囑咐道：“你親自送去黔州，告訴婉兒，莫急。”
程良駿將信收好，也囑咐道：“殿下，我走了您可定要多加小心。”
李承乾笑著點點頭。
另一邊，皇帝與韋貴妃同回寢殿，上了年紀，總是易疲倦，李世民哈欠連天。
“陛下，休寢吧。”韋貴妃眼含春波，儼然在期待什么。
李世民搖搖頭，“罷了，多年不圍爐，今夜就不睡了。”
守歲，也是向老天表達尊敬的一種方式，即將御駕親征，李世民企圖在這個除夕夜，虔誠一些，以此來獲得上天的護佑。
春意一散，韋貴妃失落道：“那臣妾陪著陛下。”
二人盤腿而坐，圍著小小銅爐，有一搭沒一搭的閑敘起，不覺間，晨曦透過紙窗，射進一二冷光。
李世民一臉倦色，正欲歇息時，一通急促腳步響起，有太監快跑進來。
“啟稟陛下，中書令子馬載赴告，卯時下二刻，中書令，卒。”
聽的最后一個字，李世民只覺天旋地轉，昨日，他還去探望過，雖然越發糟糕，可太醫說，尚能維持，沒想，卻是最后一面…
李世民對人才，有著瘋狂的癡迷看重，尤其像是馬周這樣的大才，是要比對親兄弟還要好的，肱股，才是真正的手足。
眼淚奪眶而出，皇帝悲喝道：“天可有靈乎，何毀我基業。”
一字一句，落得地下，投進的冷光驟然刺眼，皇帝身形晃動。
“陛下…”伴隨著韋貴妃的一聲驚呼，宮中立馬忙活起來。
馬周病卒，皇帝急火攻心暈了過去，隨著兩則消息的流傳，在初春到來之際，長安被一股濃厚的暮氣所籠罩。
李世民平躺著，太醫們進進出出，李承乾，李泰，李治，分站在床榻一側。
兄弟三人的神情是一樣的，低沉憂愁，只是，除了李泰之外，另外兩人的眼中，還隱晦的流露著他色。
李承乾很煩躁，貞觀二十三年剛開始，皇帝就倒下了，這讓他覺得是個很不好的兆頭。
李治也很煩，他心里亂七八糟的，有個聲音不斷響起，要是直接……就好了，可太醫說，只是一時氣血淤堵，緩緩就好。
“陛下…”又是韋貴妃的一聲呼，李世民悠悠醒來。
李泰先撲了上去，他跪在塌前，抓住皇帝的手，眼淚汪汪道：“父皇，您可還好，可有覺得那不適，兒臣，可擔心死了。”
李世民伸手摸摸腦袋，長嘆一聲，后將張阿難喚到跟前，“傳旨，追贈馬周為幽州都督，陪葬昭陵，罷朝五日以示哀思，令禮部定議謚號，加賜簋、卣各十件……”