大齊國首都皇城南部，在遠觀門與朱雀門之間有一片區域名為鴻臚寺。
此處擁有院落二百余座，房屋上千間，街道十余條，隸屬于禮部管轄，是大齊國專用來接待各國使節來賓和入貢者的地方。
不管什么時候，這些街道上來來往往的都是異國面孔，東亞的，西亞的，阿拉伯人，歐洲人，非州人，面目身材各異，膚色也各具特色。
遵照皇帝敕令，倭國使團共一百二十五人，被安排下榻在鴻臚寺的兩座院落里。
院門外，倭國翻譯官剛送走了一位身穿粗布麻衣，頭戴斗笠，看起來摸樣像名商販的人。
一直看這人消失在人群中后，翻譯官又四下張望了一陣，這才轉身回到院內。
他來到一處僻靜的精舍外站定，彎腰弓背道：“王子殿下，我回來了。”
“進來吧。”精舍內傳來了一個男子的嗓音，聽起來頗似豺狗之聲。
“嗨。”翻譯官應了聲，脫掉腳上的木屐，打開障子門走進去。
精舍內只點著一盞油燈，光線有些陰暗，隱約可見榻上跪坐著一名身穿和服的男子。
正是那位倭國使團的首領，蘇我龜子王子。
就見他吩咐一名武士守在門口，任何人不得靠近，然后才與翻譯官交流起來。
“你送陳大人走時，有沒有人注意到他？”
“沒有。”翻譯官道：“屬下特意觀察過這位陳大人，不愧是平西王手下的頂級殺手。行為都非常小心。”
蘇我龜子王子微微搖頭道：“平西王手下的第一殺手是冷無風，這個陳陽不過是冷無風的一個傳話人。”
翻譯官道：“殿下，屬下有句話不知當說不當說？”
“說吧。”
“屬下是想提醒殿下，沒必要忌憚冷如風，畢竟平西只是個親王，如今大齊國還是天治帝說了算。”
“你懂什么！”蘇我龜子王子輕哼一聲道：“我國地域狹小，齊國的皇帝根本就看不起我們，只有平西王愿與我們合作。
父王已經下定決心，一定要幫平西王到底，只有平西王做了齊國的皇帝，我國才能分得一杯羹，染指高句麗、新羅、百濟三國。”
翻譯官沉吟一下道：“殿下，請恕屬下多嘴再說一句，高句麗、新羅、百濟三國比鄰齊國，到時平西王會甘心讓我們染指么？”
蘇我龜子王子沉聲道：“平西王秘謀篡位的證據在我們手里，不怕他不兌現。”
“殿下英明，是屬下多慮了。”翻譯官連忙道歉。
蘇我龜子王子問道：“擂臺的事和齊國禮商議的怎么樣了？”
翻譯官道：“地方已經選好了，就在承天門大街街口，那里十分繁華，明日即可開擂。”
蘇我龜子王子點點頭，緩緩道了句：“你們二位都聽到了吧？”
“嗨。”
“嗨。”
蘇我龜子王子的身后，突然傳來兩聲低沉的嗓音。
直到這時翻譯官才發現，在陰影里跪坐著兩個人影，隨著這兩個人影跪著向前挪動幾下，兩股凜冽的殺氣不由讓他渾身一抖，這才看清兩人的樣子。
一個長著滿臉橫肉，鬢角與胡子連在一起，右眼戴著眼罩，右眼精光四射的男子，正是倭國劍客，號稱天下第一的狗生十兵衛。
另一個長相兇惡，五官扭曲，鼻孔上翻，嘴唇發黑，眼里閃著兇光，乃是有著天下第一忍者之稱的黑巖木野。
翻譯官不敢與他們兇狠的眼神對視，忙彎腰施禮道：“見過二位大人。”
狗生十兵衛和黑巖木野從鼻腔里同時“哼”了聲，算作回應。
就見蘇我龜子王子道：“明日擂臺開始，十兵衛先上臺，牧野君不要輕易露面，聽明白了嗎？”
狗生十兵衛“嗨”了聲。
黑巖木野卻微微一皺眉道：“殿下，您不讓我打擂屬下自當遵命，但讓號稱我國天下第一劍客士兵衛君去打擂，未免太看得起齊國的那些武士們了，屬下以為派出幾名武士即可。”