只見江綺桃正伏在實驗臺前，臺燈的光暈籠罩著她清瘦的身影。
她戴著眼鏡，正對著顯微鏡仔細觀察著什么，旁邊堆滿了厚厚的文獻資料和記錄本，幾個籠子里還養著用于提取毒液的活蛇，發出細微的窸窣聲。
她的臉色有些蒼白，眼下的烏青比丁雨秋還要重，但神情卻異常專注。
聽到開門聲，江綺桃抬起頭，看清來人，臉上露出一絲驚訝：“向南？雨秋姐？你們怎么來了？”
她的聲音帶著熬夜后的沙啞。
李向南幾步走到她面前，因為激動，呼吸還有些急促。
他沒有說話，而是直接將那本攤開到匯總頁的賬本，放到了江綺桃的實驗臺上，手指重重地點在那個紅色數字上。
江綺桃疑惑地低頭看去。
當她的目光接觸到那串數字“￥1,173,200.00”。
以及啪”地一聲掉在桌上。
她難以置信地抬起頭，看看賬本，又看看眼眶微紅、情緒激動的李向南，再看看站在一旁、微笑著對她點頭的丁雨秋。
她摘掉眼鏡，又仔細地看了一遍那個數字，仿佛要確認那不是幻覺。
“這……這是……除顫儀的尾款……全都……收齊了？”
她的聲音開始發抖。
“齊了！桃子！齊了！”李向南重重地點頭，聲音帶著壓抑不住的興奮，“一百一十七萬！一分不少！我們的制藥廠，你的蛇毒血清研究所，啟動資金夠了！設備！最關鍵的設備，我們馬上就可以去采買了！”
確認了這個消息，江綺桃像是被抽干了所有力氣，身體晃了一下，下意識地用手撐住了實驗臺。
她沒有像李向南那樣激動地呼喊，只是深深地低下頭，肩膀開始控制不住地輕微聳動。
等了多久了？一年零三個月。
從爺爺當初跟李向南見過面，答應她可以留守燕京后，她就一直整理爺爺的研究資料，等待契機，到李向南和丁雨秋找到她，描繪那個關于國人自己的生物制藥和蛇毒血清的夢想。
這一年多，從無到有，她守著這間簡陋的實驗室，面對無數的不解和潛在的危險，靠著近乎偏執的信念支撐著。
經費短缺，設備缺乏，資料繁雜……每一個困難都像一座大山。
她無數次在深夜里問自己，堅守的意義是什么？能不能等到云開見月明的那一天？
而現在，這筆沉甸甸的、帶著丁雨秋體溫和汗水的資金，就像一把鑰匙，終于要打開那扇緊閉的大門。
爺爺的愿望，江家的宗旨，天下那些被毒蛇咬傷、卻因血清匱乏而無奈等死的百姓的希望……這一切，終于不再是紙上談兵，不再是遙不可及的夢了！
滾燙的淚水毫無預兆地奪眶而出，順著江綺桃蒼白的面頰滑落，一滴，兩滴，砸在實驗臺的記錄本上，暈開一小片濕痕。
她抬起手，想擦掉這“不合時宜”的軟弱，卻怎么也擦不干凈。
“好了……好了……”她哽咽著，反復說著這兩個字，像是在安慰自己，又像是在對爺爺和期盼的百姓承諾，“爺爺……您放心……廠子，能建了……血清，一定能研究出批量化的操作方案來……老百姓，有盼頭了……”
丁雨秋走上前，輕輕攬住江綺桃顫抖的肩膀，無聲地給予安慰。
李向南看著眼前這兩個為他、為共同夢想付出所有的女人，一個風塵仆仆收來巨款，一個甘守清苦潛心研究，他的心中充滿了難以言喻的感激和力量。
狹小的實驗室里，燈光昏暗，卻仿佛照亮了一個嶄新的未來。
賬本靜靜躺在桌上，那個紅色的數字，如同黑夜中的火種，點燃了三顆緊緊相連的心。
李向南看向窗外，秋日已濃，而希望，已破曉。</p>