沉默，長久的沉默。
這樣的沉默持續了十多分鐘，直到一聲凄厲的哀嚎劃破天空：“老天爺呀——，怎么就不肯給我們這些窮苦百姓留條生路啊！”
“我出去瞧瞧！”楚辭推開門，院子里鋪滿了厚厚的一層冰雹。
小老頭兒一家人滿臉頹廢地蹲在門口，見楚辭出來，勉強撐著起身打招呼。“貴人，您有何吩咐？”
“外面……”見此情景，楚辭反倒有些難以啟齒。到嘴邊兒的話轉了一圈兒，變成了：“你們南邊村子大多鄰水，閑暇時會做腌魚嗎？或者魚干兒？”
“有，有。柱兒，快去把后院的魚干兒拿來。”小老頭雖不明楚辭的意圖，但下意識地將她視為救命稻草，急忙吩咐小孫子。
“爺爺，都拿過來嗎？”家里窮，一年到頭也見不到點兒正經葷腥兒。大一點的魚，都要換錢。魚干是他們家難得的肉食，小孩子的世界很簡單，他想吃肉。自然有些舍不得。
正巧錢竄子他們也被楚辭的舉動所吸引，打開了房門。小老頭生怕因此惹得楚辭不悅。“哪那么多廢話，都拿過來！”
“哦！”被爺爺訓斥了，小孫子很不開心，但不敢反駁。耷拉著腦袋小跑著離開了。
不一會兒的功夫，提溜來兩筐不一樣的魚干。“不怕您笑話，為了方便存儲，通常直接用生魚晾曬。但小孩子嘴饞，家里老婆子心軟，便給做些熟的。”
小老頭指著其中一筐，向楚辭介紹道。
楚辭也不推辭，嘗了一口。味道鮮美，口感酥脆。越嚼越香，的確適合小孩子。當下招呼自己的小伙伴兒：“大姐，千雪、千言，你們也來嘗一嘗。”
三人下意識地望向范老爺子，范老爺子微微頷首。三人才笑著走了過來。本以為是楚辭夸張，沒想到是她們狹隘了。
“老爺子，您家人的手藝堪稱一絕。”千雪更是毫不吝嗇的夸贊道。
千言點頭，順著千雪的話頭兒，說道。“嗯，路上解悶兒正合適。嫂嫂，要不，買一些吧？就是不知老人家是否舍得？”
“舍得，舍得。這一筐您就給五十文，不，三十文就行，三十文足夠了。”小老頭激動得難以自持。
楚辭卻微微蹙眉，“只是這數量有些少。”
“少？這……”小老頭猶豫了一下，“其他人家多少也會做些，就是不知合不合幾位貴人的口味？”
這倒是個問題，楚辭有心幫忙。但卻不會真當冤大頭，好在柱兒是個開朗的孩子。
“我知道，王奶奶家的魚干最好吃，小苗兒、小牛、小魚還有小小跳的娘做的魚干也都很好吃。但是小小跳的奶奶，人很壞，還很小氣。小小跳的娘每次只能偷偷做魚干。”
“那就收這幾家的，有多少收多少？五十文一斤，生魚干也收，要求必須是不比您剛剛拿出來的差。”楚辭一錘定音。
“哎，哎！我這就去通知大伙兒。”生的熟的魚干都要啊！期待成為現實，且遠遠超出預期。
小老頭開心極了，偷偷在心里算了一筆賬。有了這筆錢，他們家不僅補種種子的錢有了，還能有剩余。再買些上好的瓦片，冬天的房子也能更暖和些。
前一刻還被愁云籠罩的村子，下一刻便恢復了生機。雖然沒被點名的人家有些不滿，但也被村子里的老人聯手鎮壓了下去。