腳步聲漸行漸遠，直至兩抹身影消失，藏在暗處的秦姝方才現身。
她穿著淺綠色的衣裳走到寺廟前，駐足而望，殘破的寺廟毫無生氣，亦無靈氣。
初時入山，她還不明白顧朝顏為何會來這里，一路跟隨，心中有了思量。
她雖未入皇宮，但郁底舊宅去過幾次，不管是崖巔怪石，還是虬曲古松，她都見過。
那是郁妃的畫。
難不成地宮圖藏在這里？
她抬起頭，望向整座鶴山，這種想法聽起來就很滑稽。
什么人會將地宮圖藏在這里？
藏在這里的目的又是什么？
讓人找到，還是找不到？
秦姝沒有走進寺廟，而是站在顧朝顏碰過的張口獅子旁邊，如她一般將手伸進去，輕輕撫過，并沒什么可取……
另一邊，顧朝顏跟秦昭依地形圖一路向下，終于看到畫卷上的漱川。
位于鶴山腳下的漱川很大，在暮色中蜿蜒如綢。
粼粼波光被夕陽浸染成琥珀色。
水面上竟真有一葉孤舟！
顧朝顏興奮之際，那葉孤舟朝岸邊來。
是昨日停在北坡的車夫。
“怎么……”
“阿姐，上來。”秦昭先一步踏上孤舟，繼而伸出手。
顧朝顏被他拉到孤舟上，“他怎么在這里？”
車夫變成船夫，立在船頭擺渡，秦昭則拉著顧朝顏坐進半掩的船篷，里面一個藤桌，兩把藤制的座椅，藤桌上備著糕點，還有一壺熱茶。
“蘆葦叢！”
顧朝顏來不及深究，便見不遠處的河岸上長著一大片蘆葦。
蘆葦沿河岸鋪展，風起時，灰白葦穗拂過水面，驚起圈圈漣漪。
“丹頂鶴！”
忽有一群丹頂鶴撞進視線，鮮紅頭頂在暮色里格外醒目，修長脖頸跟潔白羽翼與郁妃畫作上的樣子如出一轍，那群丹頂鶴停在蘆葦叢前，或昂首鳴叫，或低頭梳理羽毛。
橘色夕陽勾勒出它們金色的輪廓，與蘆葦的銀白，川水的琥珀交織，眼前美景比畫卷中的景致更唯美的讓人流連。
顧朝顏沉浸在此間美景中，不時發出贊嘆。
秦昭默默不語，倒了杯茶擱到她面前。
茶水氤氳，模糊了那張絕麗容顏。
“昭兒，你說那東西會不會藏在蘆葦叢里？”
秦昭，“……有可能。”
“又或者藏在某一只丹頂鶴的身上？”
秦昭，“……阿姐喝茶。”
暮色漸深，整個漱川變得格外安靜。
唯有一葉扁舟，輕輕搖擺在川水里，漣漪層層……
酉時，皇城。
秀水樓。
楚晏找到裴冽，待其進門，開口便問，“阿姐有沒有告訴你，她為什么會回江寧？”
裴冽問過時玖，“顧府老夫人身體不適，她回去探望。”
對于此事，裴冽沒有覺得顧朝顏在這個節骨眼兒離開皇城有什么不妥，反而因為自己不能抽身同去內疚，“好在沒有大礙，你無須擔心。”
“那不過是阿姐對外宣稱的借口。”
楚晏說話時，自懷里取出幾頁宣紙，平平整整擺到裴冽面前。