隨著越來越深入地參與家族事務的處理，歌禮小姐的手段也逐漸變得越來越老辣了，這樣的話維恩之前可從沒想過會從她嘴里聽到。
他輕輕地撫了撫她的后背，但也只是一觸即分，沒有弄亂她的衣飾。“不用擔心，不會讓你為難的。”
即使她不提醒自己，自己也不可能對弗朗茨安插過來的人毫無防備。
在絕對的實力差距下，計謀不過是無謂的小把戲罷了。
兩人并沒有交談太久，歌禮竟然敢趁著領自己上樓的空隙單獨與自己說話，已是非常膽大妄為之舉了。
待到歌禮重新引路將他領至弗朗茨大臣的會客室里時，維恩才發現原來弗朗茨就在樓下，與方才兩人獨處的房間僅僅只有一層地板隔開而已。
后知后覺地，維恩終于涌起了一陣心虛。
努力維持住表情的平靜，維恩氣勢絲毫不弱地坐在了弗朗茨對面的座位上。
一名中年男子穿著黑色禮服單手捧著托盤站在弗朗茨右后方，正是在埃奇沃思家工作了將近四十年之久的管家納什，他的個人資料在此次會面之前便悉數擺在了維恩桌上。不過，作為弗朗茨心腹中的心腹，他平日幾乎所有的時間都花費在埃奇沃思家的打理上，并沒有什么破綻。
維恩又將視線轉向弗朗茨的另一邊。
弗朗茨的左手邊坐著一位留著凌亂短發、山羊胡的綠衣男人，氣質頗為陰柔，打量過來的眼神很是令人不舒服。
想必這個人就是歌禮說的厄本了吧。
“弗朗茨閣下。”維恩板著臉，“我本以為我們兩家終于有機會破除過去的不愉快，從此坦誠相對面向新的未來。因此，我接受單獨會面的條件，便是為了避免有些話傳于外人之耳。”
“然而，看您的意思，似乎并不這樣想。”
盡管維恩·溫徹表面上無職無權，沒有資格與貴為王國財政大臣的實權大貴族弗朗茨閣下叫板。然而，作為內定的公爵繼承人、兩位王子的摯友、清溪學園百合會的會長……假以時日，必將成為王國舉足輕重的一極勢力，弗朗茨自然不會輕視于他。
雖然對艾略特還是很讓他感到厭惡，但弗朗茨已經下定決心快刀斬亂麻地解決西南方向的一些麻煩，這事還非得獲得溫徹公爵的支持才行。
他已經與國王陛下通過氣。
大概是想要將過去的遺憾盡數找補回來，最近國王陛下越來越不遮掩地耽于享樂，日日宴飲，對政事處理已經漸漸有些力不從心。比起礙眼的艾略特，還是國王表露出來的種種跡象更令弗朗茨憂慮。
國王喬治二世是弗朗茨背后最大的支持者，他貪婪又多疑，但也愛財又敏銳。
正因如此，只要抓住了國王陛下的心思，弗朗茨便能在財政大臣之位上如魚得水，憑此得以將家族勢力發揚光大。一些老牌貴族蔑視他在政事上一味討好國王，有負于埃奇沃思家族的榮耀，但他并不介意。
清高換不來權勢。