能戰斗的大將，幾乎都派出去了，就連年近古稀的老將，也帶兵出征。森國不是沒有能戰的將領，可是戰神寧王盛名在外，他的一場場決勝戰疫，幾乎被當成教科書，為各國的將領反復推敲學習。
可無論怎么研究，都無法尋到最有效的應對之法。有時候，戰場上比的不是兵士的數量，軍隊的實力，而是心理戰。如果在一開始，就有犯怯的心，戰場上就容易失去判斷力，全盤皆輸。
出征的將領，要么身受重傷無力再戰，要么失手被擒等待森國用大量的金錢和條件來贖。森國皇帝看著殿下躲避他視線的官員，差點被心中憋的一股氣給沖昏過去。
之前，朝中議和的呼聲一次比一次高漲。可是，派了多少官員過去，人家理都不理見都不見就打發回來了。森國皇帝呼哧呼哧地喘著粗氣：“姓凌的欺人太甚！難道讓朕親自到邊疆，他才肯露面？”
森國皇帝肯定是不能屈尊前去的！誰有足夠的分量去議和，成了朝堂上爭執的中心。太子病重，不少官員已經開始站隊，都各自推舉自己選擇的皇子。
如果完成本次議和任務，解了森國的燃眉之急，不但在百姓心中的地位上升，也會吸引更多的官員投靠過來，將來才更有機會站上那個位置。一舉數得的好處，幾個成年的皇子幾乎爭破了頭。
勝出的大皇子，滿懷雄心壯志地前往邊關。最后依然是灰頭土臉地回來了。他不但沒見到寧王的面，還差點卷入戰場之中。如果不是忠心的暗衛重新把他拎上馬背，他估計已經死在了馬蹄之下。
見識到戰場殘酷的大皇子，回來之后就“病了”。比起那個位置，他更珍惜自己的小命。命都沒了，還怎么去爭？
皇子接連去了三位，都無功而返。炎國大軍兵臨陵城的消息傳到京城，京中百姓人心惶惶，更有甚者已經收拾了家當，打算投奔外地的親戚。
就在這時候，太子殿下不顧自己剛剛有所好轉的身體，臨危請命。太子是一國之中，僅次于天子的存在，這議和使者的分量足夠了吧？
森國皇帝把太醫院幾位老太醫都叫過來，詢問太子的身體，到底能不能經受住議和團的長途跋涉。太醫們診治過后，都說太子病情有所緩和，注意些應該沒什么大礙。
森國皇帝猶豫了一晚上，最終還是同意了太子的請求。畢竟，太子是最佳人選。太子自幼聰慧，有擔當，如果不是他身子不爭氣，現在已經能幫著分擔國事了吧？
森國皇帝突然感到一陣疲憊和無力感襲來——他日漸老去，這個國家這份責任，到底交到誰的手上，才能延續往日的輝煌？良將難求，合格的繼承人更難求！
他把國師召到御書房，急切地問道：“有寧王妃的消息嗎？還沒查出來？到底要查到什么時候？是不是等森國亡國后，還沒揪出罪魁禍首來？”
國師看著他，緩緩地道：“陛下，稍安勿躁！臣經過認真分析：琳瑯公主剛剛傳回消息，說小神醫愿意來森國跟太子治病，就被人劫持生死不知。說明，有人不想讓太子好起來……”
森國皇帝皺起眉頭，目光森然：“你的意思是……朕的幾個兒子，為了爭儲，才導致了這場禍事？”