許遠林一個箭步沖過來，像兀鷲抓小雞一樣一把抓住許歡德的后衣領，叫道，跟我回學校去。許歡德身子沒有掙扎，情緒卻很壞，他知道自己理虧，被爸爸逮個正著，沒啥說的，就干脆席地一坐，耍小孩子脾氣，嗚嗚地哭起來，嘴里還嚷道：我不到學校去，我要到寺院去。
許遠林越發火了，轉而拎住他的胳膊推搡著，要他站起來，然后看著那副斗氣的哭臉說，你不到學校去，也休想到寺院去，跟老子回去。
此刻，許遠林見一個高個子和尚從寺院里出來，他便止住了吼聲，這個和尚他面熟，對了，是空覺法師。走到面前的空覺法師一聲阿彌陀佛，便沖著許遠林問道：施主，在本寺門前鬧騰啥子？
法師，這孩子逃學，要到你們寺院里來玩耍，請您勸勸。許遠林順水推舟地央求空覺法師解難。空覺法師尚在思考如何勸說，許歡德就犟氣地糾正父親的話，我不是來玩耍的，是來禮拜佛菩薩的，我想做一個僧人。
做僧人也要學文化，要不，經文上的字兒你哪里認識？不認識就不會念。我勸你還是到學校讀書，書讀好了，到本寺來可以做一個有文化的僧人。
見法師勸說自家孩子，許遠林既高興又不高興，高興的是孩子可能聽法師的，不高興的是法師引導他將來做一個有文化的僧人，而作為父親送孩子讀書是為了讓他升學直至升官發財，不能升官發財能夠傳承家業有所作為也不錯，并非讓他遁入空門，如果那樣何異于斷了自家香火？他許遠林會覺得愧對列祖列宗。
許遠林正自郁悶，孩子卻擺出一副謙恭的樣子，認真地說，空覺爺爺，你們僧人都是老師，寺院也是學校，我在這里拜你們為師，課經念佛，不比在學校念書差喲。他還望一眼寺院西側接道，如果空覺爺爺收留我，我每天就坐在那株參天古柏下學習經文……
別說了，回去！許遠林生怕空覺法師答應留下他的兒子，強行抱起他匆匆往山下走去，孩子卻在他爸爸懷里掙扎，嚷著要留下來。
空覺法師見了不太在意，只在意“我每天就坐在那株參天古柏下學習經文……”那句話。
他忽然憶起多年前，那株參天古柏下蜷縮的一條菜花蛇，為了聽經聞法，秋冬變冷了，也不入土蟄伏，結果被活活凍死。阿彌陀佛。他不禁雙手合十，念誦心聲：愿有緣眾生能夠早日超升。
許歡德被強行弄回家，哭著嚷著，慢慢地身子有些發燙，額上的汗水和臉上的淚水交織在一起。
徐薔薇在給他揩拭時，驚叫起來，歡德發病了，孩子他爸快送他上醫院。徐薔薇大睜著眼睛，沉重地看著許遠林，那里有一份不必言說的埋怨情緒，這讓許遠林有些難過，他甚至認為自己在西山寺院門口“截擊”孩子的作法錯了，但是不這樣做又不行，難道就讓孩子長期逃學？如果是這樣不如讓孩子退學。
這會兒，容不得多考慮，他走過來背起孩子徑直往村衛生所去。孩子直嚷嚷，我不到衛生所去，我要到西山寺院去。跟在后面的徐薔薇湊近他的耳朵低聲說，歡德，你的病治好了，我帶你上西山寺院燒香拜佛。
我現在就要去燒香拜佛！那里的空覺法師還會治病。許歡德在爸爸的背上扭動著說。
徐薔薇無言以對，只痛心地用手絹在孩子發燙的額頭擦汗。許遠林回過頭來瞪著眼睛教訓她，你別在這里瞎摻合，這孩子犟，弄出一身汗，本來就發病了，一出汗容易風冒汗，就會病上加病。
此刻，路兩邊綿延的田野和山林時而弄出寒風嗚嗚的叫聲，這讓兩個大人心里發毛，在他們聽來，感覺就像孩子的哭聲。