覃越指著西邊山光水影中的一幢瓦房說：我的家就在哪里。然后用手指輕叩鋤頭鐵，問望富：你知道我買鋤頭干嘛？
不就是挖地。望富不感覺神秘。
才不是挖地嘞！是挖坑。
挖坑做么事？
我爸爸說用水泥護砌一個矩形坑道，養蝎。
養蝎干嘛？
賺錢呀！
望富沒有繼續問，盡管心里有個問號：養蝎還能賺錢？但他還是相信，便拍著覃越的肩膀說：如果養蝎能夠賺錢，我也養蝎，不打鐵了。覃越驚奇地看著他：打鐵不是好好的嗎？
好個屁。他把一雙幾乎滿是血泡的手掌攤開：你看，我受不了哦！覃越看了，認為不稀奇，暗想：你打鐵吃不了苦，難道養蝎就蠻輕松？此刻，他對站在身邊的望富說：你回到鐵鋪去吧，師傅還等著你嘞！
我恨不能現在就不去了。
你一定要去，要不，你師傅還以為是我把你教壞了。
望富認為覃越的話有道理，便與他道別，姍姍返回鐵鋪。
望富在鐵鋪里堅持了一天，臨走時，天色已晚，他伸出滿手是血泡的手對師傅說：我受不了，手好痛嘞！
師傅說：堅持一些日子，那血泡變成繭子就不痛了。望富偏開頭，不正面看師傅，然后低聲說：我受不了。師傅瞅他那德性，不高興地說：打鐵是吃虧的事，你受不了，就不該來學徒。
望富沒有回答，埋著頭，走出鐵鋪，漸行漸遠地過了幾個村莊，尚未走到家門口，母親就聽到他的腳步聲，迎上去說：望富，你每天跑，鐵匠師傅有意見啵？你最好明天把被子搬過去，和鐵匠師傅一起住，不要再跑了。
這時，望富已走進屋，沒有回答母親。忽然，椅子上“咚”地一響，是么事？母親看不見，望富發現是一只貓蹦在椅子上，就吼開它，并告訴母親剛才是夜貓子弄出響聲。
父親正在動炊，見望富回來了，不太高興，便從灶屋里出來沖著他講：你不要每天往家里跑，應該陪師傅睡幾夜，學徒要心誠，心誠師傅才會教真藝。
我不想學打鐵了。望富坐在椅子上，突然冒出不中聽的話，父母都感到詫異。
父親放開嗓門問：望富，你說什么？望富站起來，鼓足勇氣回答：我不想學打鐵了，打鐵沒有出息。
那你想學什么？
想學養蝎子。我跟同學覃越的父親學養蝎子，據說可以發財。
母親在一邊聽著，正要插話，望富卻接連不斷地講：打鐵沒有出息，劉武叔干了大半輩子，媳婦都沒有娶上。母親暗想，兒子說的話也有道理，便擔心地問：養蝎子就能發財？