因為王弘的信息，是嚴重滯后了。
他只是知道曹仁南北轉進，撕扯驃騎防線，他不清楚因為嵩山防線出現了大問題，逼迫曹操只能領兵南下封堵漏洞。
曹操一來，局勢逆轉。
嵩山司馬懿被逼退，廖化李典退縮，就連宛城也被曹軍圍困。
但是曹軍大軍南下，兵卒也是要吃飯的，而且急急而來，也不可能帶著大量的糧草輜重，所以……
對于曹軍來說，這句『棄卒總是難免』的話，似乎也是正確的。
陳忠帶著三百人，部曲加家丁，依托莊園簡陋的土墻和柵欄，迎戰了一波又一波襲擾的武裝力量。
起初是些被打散的曹軍潰兵和趁火打劫的流民，后來，或許是莊園的頑強抵抗引起了什么人的注意，也可能是蔡氏叛變后曹仁對荊州本地士族越發不信任，試圖剪除羽翼，派來了更精銳的曹軍小部隊。
箭矢如飛蝗般落下，簡陋的莊寨大門被撞得砰砰作響。
陳忠如同磐石般釘在最前線，環首刀每一次揮出都帶起一蓬血雨。
他身邊的弟兄們一個接一個倒下，尸體堆積在泥濘中。
他們用命換來的，是給來襲者造成了遠超己方人數的傷亡，也奇跡般地暫時保住了幾處莊園的核心區域，確實為塢堡爭取了寶貴的時間。
暫時的……
但是之前承諾的『援兵』，遲遲不見蹤影。
在一次擊退進攻的間隙，陳忠背靠著殘破的土墻喘息，左肩插著一支斷箭，鮮血浸透了半幅衣袖。
疼痛和失血讓他眼前陣陣發黑。
他下意識地望向遠處，似乎想要透過硝煙，看到那座高高聳立、如同巨獸般沉默的塢堡。
他似乎看見堡墻的望樓上的人影，似乎聽見了幾聲模糊的、帶著某種抑揚頓挫的談笑聲……
『忠義可嘉……』
『犧牲烈士……』
『棄卒保帥……』
『天地之道……』
一股難以言喻的冰冷，瞬間從陳忠的腳底直沖頭頂，甚至壓過了傷口的劇痛。
在痛苦和絕望之中，陳忠也說不清楚是他自己現在是直接聽見了看見了，還是之前的一次又一次的旁觀留在腦海里的印象。
他死死盯著塢堡的高樓，仿佛第一次真正看清了這些他世代效忠的主子的模樣。
弟兄們溫熱的血還在腳下的泥土里流淌，絕望的嘶吼還在耳邊回蕩，而堡內那些錦衣玉食的貴人們，卻在安全的堡壘里，將他們用生命換來的喘息之機，當作清談玄理的佐料，輕飄飄地談論著『忠義』和『犧牲』，闡述著『總是』和『必然』，仿佛在點評一出與己無關的戲劇！
什么瑯琊清流！
什么高門風雅！
在這一刻，陳忠心中那根維系了家族兩代人、名為『忠誠』的弦，『嘣』地一聲，徹底斷裂了。他眼中最后一絲屬于『部曲首領』的光芒熄滅了，只剩下冰冷的、如同荒野孤狼般的絕望與恨意。
他轉頭，目光掃過身邊僅存的十余名傷痕累累、眼神同樣充滿悲憤和絕望的弟兄。