然后呂布就走了，尋求更廣闊的泥池子去了
反正袁術現在琢磨來，琢磨去，覺得最重要不是放在呂布這類的貨色上，而是應該將目光放在北方。
這個小娘養的袁紹事事都壓自己一頭，也是自己將來身登九五的最大障礙，不除掉這個事業上的攔路虎，大患永存，更何況兗州一旦不再自己手中，自己狹長的豫州北荊州這一帶的根據地，處處都有可能遭受攻擊。
最重要的是不利于袁術進軍河洛
陳留就卡在這個河洛路口上，想要進軍河南尹，進而染指中央，不掌控兗州如何能行
于是袁術趁著袁紹和公孫瓚僵持不下的時候，聯合徐州牧陶謙，甚至和黑山軍也有聯系，對于在冀州的袁紹，展開了清除袁家敗類的大規模聯合圍剿行動。
不過，奈何漢代的通訊條件所限，第一次圍剿行動沒有能夠成功。
若是在袁術的計劃之內，北面的公孫瓚吸引袁紹主力，東面的陶謙領兵襲擊青州敲掉袁紹的小弟臧洪，然后黑山軍在鄴城搞事，這樣一來簡直袁紹不死也要丟掉半條命
可是結果卻不盡人意。
公孫瓚打了，可是敗得太快。
鄴城也叛了，可惜獨木難支。
陶謙出兵了，可是見勢頭不對掉頭又回去了
這些矮矬子，真挑不出高個子來啊
所以袁術決定自己親自動手。
此時的袁術，除了盤踞于南陽之外，還掌握著豫州的潁川大部，汝南大部，甚至陳國和沛國均在袁術的掌控之下，而這些地方都是人口眾多的大郡。
而此時的曹操，才剛剛借著劉岱身亡的機會，從袁紹哪里得來了一個兗州刺史的任命，而這個任命誰都清楚，其實曹操并沒有得到中央朝廷的承認
實際上，曹操現在所有的官職，比如東郡太守，比如奮武將軍，和這次的兗州刺史都是一樣，全數都是袁紹任命的。
而之前劉岱之死，上報到中央朝廷的時候，朝廷依舊派出了新任的兗州刺史，金尚。
當這個悲催的金尚好不容易抵達兗州地盤的時候，卻發現曹操已經大搖大擺的以兗州刺史的身份開始整理和歸攏兗州的相關政務和軍事，無奈之下，金尚一則不想辱命而歸，二不愿重新回到戰事不斷的長安。萬般無奈之下，金尚選擇了就近安頓自己的辦法，權且依附在袁術的身邊。
于是，袁術便趁機打著維護漢王朝政府的旗號，指責和聲討袁紹與曹操目中無人、專權跋扈，并以此為由，帶著金尚和十六萬人馬殺奔兗州，進攻的第一站就是處在兗州、豫州之交的陳留郡。
袁術從魯陽出發，途經豫州后進入陳留，把主力部隊駐扎在了陳留郡的封丘縣，同時派劉詳率領一部分軍隊屯兵匡亭。袁術打算兵分兩路，互成犄角之勢，不管曹操進攻哪里，都能首尾相應。
作為防備劉表趁機有什么小動作，袁術留下了孫賁留守老家。
與此同時，袁術還同時邀約了徐州的陶謙一同進攻，協同作戰，當然，陶謙也覺得這是一個好機會，便表示會配合袁術一同作戰。
陳留太守張邈自知無法抵御袁術的軍勢，于是連忙向好友曹操求援，曹操也自然知道其中的緊要之處，以此也就義不容辭的同意幫助張邈進行抵御袁術的進攻，一場或許將決定了曹操生死的戰役就這展開了。
打肯定要打，不打的話曹操也沒有什么退路，但是，問題是這一場戰役并不好打。
不管是從地盤上來看，或是從兵力上來看，曹操和袁術之間的差距還是比較大的。此時的袁術正是處在巔峰時期，雖然說孫堅之敗多少讓袁術受到了一些打擊，但是談不上什么傷筋動骨，單單是來襲的十六萬兵力，就夠曹操喝上一壺了。
當然，曹操也是知道，這個十六萬里面多少是有一些水分的，不過這個也是慣例，就像他自己，不也是號稱收了青州兵三十萬么
大家心知肚明就好。
單純的從數字上來說，似乎三十萬大于十六萬，但是實際上在曹操剛剛收攏的這些青州黃巾當中，很大一部分都是攜裹而來的百姓，這些百姓能夠有多少的戰斗力
就算是青州黃巾的戰兵，和南陽、汝南等地郡兵比較起來，孰高孰低，也是一目了然的事情。