禮部尚書明白他所想,說道：“你知道陛下為何生氣，又為何高興嗎？”
考官低頭道：“君王心意，我等豈敢妄測。”
“本官倒是覺得，沒什么妄測不妄測的,只是簡單的道理罷了。”禮部尚書說，“漂亮的詩詞或文章，誰都會寫,朝中大臣上千,能吟得好詩作得絕對的，不在少數。可陛下想看的不是這些,百姓要的也不是這些。所謂風雅,終究之是飽食之后,做的錦上添花而已。陛下如今要的是一個饅頭,你送上一朵花來,他怎能不生氣？可方拭非這人,他雖然還有諸多不足與尖銳之處,卻足夠清醒,足夠大膽。他就敢端一盆水上來,澆得人瑟瑟發寒,也澆得人如夢初醒。陛下自然高興了。”
考官不言語。
他覺得恰恰相反。方拭非說的，太過不現實。
這人不過是商戶出聲,見識尚淺,所言所述，都是想當然的“良策”,細想實則不可為。其他學子不寫，是因為他們認為不該寫。
“本官還覺得，方拭非有一條說得極對。”禮部尚書說，“真要選拔寒門，該規范科考，取消行卷，加設糊名，考官亦要慎重變動。可要選拔賢才，還應當廣建書院，推行教育。大秦如今，兩者皆不可缺。”
官員笑道：“但是缺錢。”
“□□建國之初，不僅缺錢，缺人，缺糧，缺鐵，還有外敵，有內亂。但誰能想到會有今日？”禮部尚書將卷子折好，放回去，說道：“若是什么都備好了，拿著錢就可以去安排做事，還要我等做什么？總是不思進取，回憶過往繁華盛世，不怪旁人說，尸位素餐。”
那官員遭他如此直白奚落，很是不高興，抱著東西快步離去。
禮部尚書看他背影嘆了口氣。
提醒他，他不聽。
陛下今日未曾直言，可心如明鏡。幾位考官借科舉謀利，誰知道以前有沒有第二個類似“方拭非”這樣的舉子，因觸及考官個人利益而被遺憾埋沒？陛下廣開科舉之門，是為了征引賢士，不是烏煙瘴氣的權錢交易。
改日尋個錯處，肯定不會再重用他了。看他到時候連被貶，都不知道是怎么回事。
那官員將卷子帶回貢院，一路上都在細想，覺得哪里不對。
今日陛下看他的眼神，的確陰冷得很。
眾考官都還在等著，見他進門，圍上來問：“如何？怎么去了這么久？”
官員回神，答道：“應當是滿意的罷。”
一官員捋著自己的胡須頷首輕笑：“今年這頭名是誰？”
“方拭非。”
“……誰？”
“方拭非。”
眾臣皆是一驚。
官員再次求證：“誰？”
“可別問了。”那官員叫苦說，“今日陛下大發雷霆，看過方拭非的卷子才好了一點。親筆題的榜首，毋庸置疑。去擬好名單，開榜吧。”
此次科考榜單對外公布，驚呆了京城所有人。
任何人拿到這個頭名，他們都不稀奇。那人或是有錢或是有權，離他們太遠了。他們盯得是剩下的進士名額。
遇到認識的，可以津津樂道地夸獎兩句，誰落榜了，再遺憾地惋惜三聲。
方拭非在京城也是很有名的，只不過這最大的名氣，來自被國子司業誣陷舞弊，而后力證清白上。
若非先前鬧得如此大，眾人都要以為她就是靠著門路拿的名詞。而現在都知道了，這就是一個連行卷都沒有遞過的商戶之子，初來京城，毫無根基，是實打實的寒門子弟。奚落的話反而說不出口。
這樣的人，中了。得是寫了什么錦繡文章啊？
“你還真考上了？”林行遠對著送來的帖子揉了揉眼睛，依舊不敢相信道：“不是哪個同名同姓的吧？”
方拭非打開扇子，在面前一搖一搖地笑道：“這有什么奇怪？”
林行遠：“你還能想到自己考中榜首？我可不信。”
方拭非說：“那倒是沒有。天下間人才濟濟，可我方拭非也是其中一個。考上或考不上，考第一或是考榜尾，都不值得稀奇而已。”
林行遠嫌棄道：“那你倒是別笑得這么夸張。”