何洺跟著主簿從縣衙后堂出來，身后隨從手里捧著一個紅漆盒子。二人小聲商討道：“今年年歲不錯，加之朝中國庫空虛，明年應當會加收田賦了。你我需得早作準備。”
“是。那城邊樓得加緊時間了，早日建好，明年就免了那些雜七雜八的力役。”
“嗯。”
“再者是今年的賑災糧要到了，這該如何處置……”
“還是照舊。”
何興棟牽著大包正從大堂走過，聽見動靜，匆忙催促著愛犬快跑。
那大狗卻不聽他的話，反而帶著繩套往何洺處靠近，搖著尾巴殷勤大叫。
何興棟牽不住他，心里又慌，別過臉轉身就要走。何洺覺得不對，頓住腳步，在后面喝到：“你給我站住！”
何興棟只能硬著頭皮回道：“爹。”
旁邊主簿見狀，行禮道：“老爺，屬下在門口等您。”
何洺揮了下手，示意他去。
主簿便帶著隨從跟禮物先走了。
何洺走上前問：“今日尚早，你怎么沒去書院？”
何興棟小聲道：“回來了。這書院里也沒什么重要的事，不想念書。”
何洺眼睛一暗，掐住他的下巴，將他臉抬起，怒道：“你這眼睛是怎么了？”
何興棟見躲不過，含含糊糊道：“就……不小心撞的。”
“你撞能撞成這樣？你這——”何洺腦子一轉，了然道：“你又去招惹方拭非了對不對？”
放眼整個水東縣，敢動手打他兒子何興棟的，就一個方拭非沒跑了。
別說何興棟了，方拭非那小子對他都沒幾分尊重，臉上笑嘻嘻的，轉頭就把他送的禮物給丟了。
“我說過多少遍了，你別去招惹他！方貴那人行商與京城的人搭上了關系，不是隨意動得的，你是耳朵聾了嗎？啊！”何洺掐住他的耳朵大聲吼道，“你說！你又做了什么？”
何興棟吃痛道：“你是不是我親爹啊！你怎么不先問他，而是來尋我的錯處？”
何洺：“你不惹他麻煩你會來找你嗎？你要是真能抓住他的錯處，我就幫你狠狠教訓他，可你行嗎？啊？哪次不是你自己先去撩撥他，又弄不過他？你怎么就蠢到這地步了？”
何興棟急道：“我——”
這次明明是方拭非先動的手！
何興棟心里委屈，可他被何洺那么一喊，心里莫名心虛，這下也不知道到底是誰有錯在先了。見親爹怒火中燒，不敢開口狡辯，怕是火上澆油。
得，認了吧，反正不缺這一次。
何夫人聽見動靜，忙從里屋跑出來，勸著何洺松手。
何洺甩開袖子，氣道：“我兒啊，你要是真討厭他，就該讓他早早結業，別再給他使什么絆子了！”
何興棟捂著耳朵不服道：“為什么？”
何洺：“什么為什么？他結了業不就可以收拾東西滾京城去了嗎？不在你眼前晃悠你還不高興？你想這人日日留在眼皮子底下氣死你？”