上元已過，年節的氣氛已經蕩然無存。
湖州地處兩浙，很快就要開始春耕了。農為國本，無論衙門里的官員，還是田地中的老農，這時候，都要忙起來了。
湖州城外的何山上，卻還有一群人悠然自得的在一座涼亭內外或坐或立。
亭外圍著一群衣著統一的家丁，再外圍更有一幫穿著各色衣裳的閑人，都是在望著涼亭內，臉上盡是期盼之色。
而在亭中，兩只火盆里面燒著木炭，火苗舔得老高，滾滾熱浪，驅走了亭中初春暮冬的濕冷。幾名衣紅服翠的妓女抱著琵琶笙簫散坐在周圍，很是閑適的彈撥吹奏著，讓輕柔的曲調從涼亭內傳到了亭外眾人的耳中。
“怎么還沒有新詩出來。”
“蘇學士已經進去好一陣了。”
“快了吧。”
人群中的議論，也隨風穿了回來。
亭中的火盆邊，兩名中年男子處在所有人的中心處。
其中一人，留著三縷長須，笑道：“子瞻此一出，直如衛玠，恐被世人看殺……”
另一個留著一臉大胡子，拍著自家的肚子，“蘇軾榔槺粗笨，最喜吃肉喝酒，可沒那般嬌貴。”
“也是子瞻如今文名傳天下，才會惹得世人追隨身后。”
“卻似腐蠅逐臭肉。”
蘇軾跟著接了一句，兩人眼神對上，頓時一陣哈哈大笑。
現任湖州知州蘇軾，拿著柄玉如意在手上輕輕敲著：“去歲曾攜友挾妓共游何、道二山，道中遇風雨，憩于賈耘老溪上澄暉亭中，隨興命官妓執燭，畫風雨竹一枝于壁上，并題詩一首：更將掀舞勢，把燭畫風筱。美人為破顏，正似腰肢嫋。此一篇，當為任官湖州數月以來第一。”
“美人為破顏，正似腰肢嫋。”坐在蘇軾對面的中年人一笑，“子瞻其時興致不淺啊……可惜王鞏未能與會，誠可惜哉。”
蘇軾手中玉如意一停，看著王鞏：“不得定國相唱和，蘇軾也是覺得不甚圓滿。”
“王鞏捷才不及子瞻，明日當敷衍一篇出來相和。”王鞏在亭中遠眺山下的田地，田中已經有農人趕著耕牛在犁田了，“眼下過了上元節，州中也該忙起來了，王鞏過湖州，卻耽擱了子瞻的公事。”
“定國來湖州，卻是便宜了蘇軾。”蘇軾呵呵一笑，舉著玉如意一揮遠水近山，“我正病湖州山水，定國即來，正好可以下定決心告病數日。至于州事，交由通判祖無頗暫攝。”
“州廳、倅廳向來不合。尤記昔年錢昆求補外郡，人問其所欲何州，只云：有螃蟹無通判處即可。子瞻能放手州務，倒是比錢昆闊達多矣。”
蘇軾放聲大笑：“孟軻有云：‘為政不難，不得罪于巨室。巨室之所慕，一國慕之；一國之所慕，天下慕之，故沛然德教溢乎四海。’湖州巨室如今各安其分，蘇軾又何須勞形于案牘之上。”說著一舉玉如意，“定策安民，州將之任。至于瑣事細務，交予通判又如何”
王鞏嘆道：“若天下軍州帥臣皆如子瞻一般豁達，國事早已定矣。”