獄卒聽到聲響趕來時,只見王化貞死死扼住她的脖子,一邊惡狠狠地罵著：“你個臭婆娘，受死吧！”
兩個獄卒趕緊將她救出來,拖出去一尺開外，一探鼻息,已是氣息奄奄。
“這——這怎么辦？”
兩人嚇得不輕，哪里會想到鬧出了人命來。
“還能怎么辦？是王瘋子掐死的人,又不是我們。”
“外頭她的親屬還在等著呢，我收了人家的銀兩,結果卻鬧出了人命,這、這我該怎么交待——”
“先把她拖去暗房，否則這么多人瞧著，咱們也不好收場……”
王化貞不知點了她的什么奇穴，頃刻間意識全無,也不知過了多久,等她再醒來時,自己正躺在袁崇煥的懷中。
“老天——我還以為你真的……”
袁崇煥呼吁一聲，緊張地問：“你沒事吧？”
海蘭珠吃力地坐起來,望著四周,是一口口的棺材，時不時還散發著腐尸的氣味。
難怪王化貞要她裝死……原來，袁崇煥被關在了停尸暗房里，整日與死尸作伴。
只見他鶴發浩然，混身上下傷痕累累，血跡滲透了囚衣，生生染成了血色，雙唇干涸結痂……想必，是受過了酷刑。
“大人，他們怎么將你關在這里……”
“我是將死之人，與死尸又有何分別？”
袁崇煥哀然，“倒是你，怎么會在這兒？”
“我是來京師見大人一面的，路上遇到了佘明德，是他找的門路讓我能入天牢探獄。”
海蘭珠從懷中拿出信來，交到袁崇煥手上，“這是幾位夫人的家書，大人有什么話要我轉告的，我一定帶到。”
他顫顫巍巍接過信，讀罷后，將那信撕得粉碎，仰天長嘯，“予何人哉？十年以來，父母不得以為子，妻孥不得以為夫，手足不得以為兄弟，交游不得以為朋友。予何人哉？直謂之曰：大明國里，一亡命之徒可也！”
“佘明德在京師召集不少舊部，打算劫牢……我今天來，也是替他們詢問大人的定奪。”
“劫牢……他們當真不要命了嗎？”
袁崇煥痛心疾首道：“這亡命之徒，讓我一個人做就是了。佘明德一家老小，都等著他養活……你替我告訴他們，不許劫牢，他們若是敢來，我便自刎在這天牢里。”
“大人……人沒了，就什么都沒了……”
“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。我袁崇煥，生是大明骨，死乃大明魂。君要臣死，我唯有一死以證清白、道忠心，此乃天道倫常，又何怨之有？”