“那她腹中的孩子”
祖大壽面不改色道：“早產，生下來不過幾日便夭折了，連名字也沒來得及取。”
袁崇煥點了點頭，若有所思道：“這孩子沒了也好”
“此言何意？”祖大壽甚是不解。
“這一年在家中，是羨青山有思，白鶴忘機，難得清閑，卻唯獨有幾分悵然若失。”
袁崇煥慨嘆道：“回頭來想想，恐怕是‘有美人兮，見之不忘’所致吧”
祖大壽沒有作聲，心下卻是有幾分欷吁。
“林丹汗為奪市賞，六月又滋擾了大同，殺了數萬明軍，區區右翼恐怕是抵擋不住林丹汗的，被平定是遲早的事情。眼下對付蒙古也陷入了困局，這林丹汗既不能讓他繼續胡作非為，滋擾邊界，也得留著他來對付皇太極，是打不得殺不得。皇太極近來是蠢蠢欲動，突然把劍鋒對準了蒙古，對察哈爾部邊拉邊打，看來是有意要先將蒙古收入囊中了……”
袁崇煥低頭，酌一杯酒道：“我若是此時將她納為妾侍，恐怕皇太極氣得連討伐察哈爾的心情也沒了吧？”
八月，金兵犯黃泥洼。袁崇煥令總兵官祖大壽擊郤之，斬一百八十級，獲馬騾百二十。
獲勝而歸后，正趕上中秋，袁崇煥遂在寧遠府簡單擺了幾桌宴席，也未行拜堂之禮，便將海蘭珠納作了妾侍。
漢人對待妻妾的尊卑之分格外嚴格，所謂聘則為妻，奔則為妾。要納一門妾侍，不需要三書六禮，妾不能著大紅，只能坐小轎進門等等。
然而此在邊疆，又逢戰事，所謂酒席，也更是草率從簡，走個過場罷了。
宴散之后，袁崇煥見她整晚不吃不喝，只是望著夜空中的一輪滿月而出神，遂問道：“在想什么？”
“可憐今夕月，向何處、去悠悠”
她倩語一聲，微笑道：“只是中秋之夜，勾起鄉思罷了。”
如此良辰美景之下，袁崇煥亦起了詩性，暢懷道：“今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。”
“這詩正是應景。”
“無論從前你是何人，但從今往后，你的名字都要冠于我下，形影不離，你可明白？”
“我明白。一年前，我便明白。”
她雖是笑著，那一張明艷動人的臉龐上卻唯有清冷，比那月色還要讓人覺得疏離。
袁崇煥輕咳一聲，本想說些應情之語，對上她的雙眸，開口卻又成了另外一番話。
“如果你是在擔心今晚大可不必多慮。我納你為妾，本就是另有謀算，不會拿你如何。”
海蘭珠怡然道：“大人做什么，都另有深意，不是嗎？妾身哪里敢猜，豈不逾越。”
她自然而然地改口自呼‘妾身’，他聽后不免一詫，但此刻對上她的皓齒明眸，卻覺好不安逸，不愿打破這份靜好。
而她的笑里有幾分真，又幾分假，他卻也猜不透，又或許是不愿猜透。
過了好一會兒，他才收回心緒，負手對月道：“前日，劉興祚同我來信了。去年我曾答應過他，如果他能立功，便將之收于麾下，沒想到為魏閹所禍，不得已辭官，又是拖了一年。這一次，我不能再言而無信。只是他記掛家人，害怕受到牽連，你可有什么好主意？”
“自古忠孝難兩全，鮑機曾頌春秋吳國大夫伍子胥，忠孝誠無報，感義本投身。”
海蘭珠嘆惋道：“其實劉興祚心里也清楚，有些事情注定是要取舍的。”
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