眨眼間，穿堂前的庭院里是陰風陣陣、哀嚎聲聲。
有些見識淺薄的小宮女都不忍心地別過頭去，哪怕是那些經年的老嬤嬤，亦是有些臉色發白，唯有爾芙坐在官帽椅上，不緊不慢地品著詩蘭奉上的香茗，淺笑吟吟地望著穿堂前的這一幕，招呼著在場眾人看仔細“你們大家伙兒也都好好看著些。
你們有的是小選進宮，辛苦熬了半輩子，這才熬到管事份上的嬤嬤，還有在家里活不下去就自斷后嗣傳承的可憐人兒甭管是什么出身吧，但是能夠走到今個兒都不容易，所以我希望你們能珍惜你們已經拿到手里的一切。
我這人心善且手軟，你們好好當差，甭管是誰，甭管出身來歷，我不會虧待你們。
可要是有人以為我好欺，便跟我玩陽奉陰違、損公肥私的這套花活兒，我亦是翻臉無情，好點的就送到內務府慎刑司去做苦力，能不能活下去，全憑你們各人本事兒，再慘點的就和眼前這小江子一樣，受盡刑罰，直接當著所有人就扒了外袍杖斃，死都死得不光彩。”
說著話，她還不忘吩咐趙德柱將后面小廚房熬煮的參湯給小江子灌下去。
一碗碗泛著苦味的參湯如白水似的灌下去，絕對不是爾芙錢多得沒有地方花了，她是怕小江子熬不過去刑罰，也是怕一頓不咸不淡的板子嚇不住這些人心底的貪念，唯有讓這些人親眼瞧見小江子是如何受苦、如何生不如死，才能讓他們有所收斂。
至于小江子，他這番苦頭也不白挨。
之前趙德柱將小江子抓過來時，爾芙就在廂房見過他了，爾芙答應他，只要他將這出戲演完，便不再追究他之前損公肥私、貪墨公中的過錯，還會給他一紙契書，放他自由離開，所以別看小江子現在哭爹喊娘地叫得慘，心里頭卻是有盼頭的，也正是因為如此，他才能配合趙德柱乖乖喝下那些給他續命的參湯，繼續在各種刑具間打轉遭罪，不然怕死怕苦的他早就選擇咬舌頭自盡了。
足足一個時辰，遍體鱗傷的小江子被人拖到了爾芙和各處管事的跟前。
“太醫開出的方子還真有用，竟然讓他將這整套刑罰都熬下來了。
不過這樣也好，我也不愿意我自個兒住著的地方沾染上血腥，你讓人去找卷破席子來，將他裹了丟到城外頭去，若是他能熬過去，那就是他自個兒的運道，若是熬不過，那他也別怪我無情，誰讓他自個兒犯了錯，領著府里的月錢不思報答，竟然做出損公肥私的事兒”爾芙將手里端著的茶碗交給詩蘭拿著，含笑著俯身凝視著就剩一口氣的小江子，滿是悲憫之態的低聲吩咐道。
若是此時爾芙滿臉猙獰，興許后面站著的那些管事還不至于如此畏懼，但是就是爾芙這滿臉悲天憫人的做派，卻張口就說出如此心狠的話，直接讓后面窺著動靜的管事和諸多婢仆都打了個冷顫。
不管其他管事嬤嬤的心里怎么想，一直沒有將爾芙放在眼里的管事嬤嬤杜嬤嬤，卻是頗為感慨地嘆了口氣，暗道看來這府里的主子就沒有一個是好相與的