原來這青年是內閣閣員文淵閣大學士郭鳳珠的孫子，名曰郭昭，早年隨他父親往杭州任官，甚少回京。此番回來，是預備著兩年后科舉。他家許多鋪子是租給了盧正元做買賣，愿該府里管家來跑一趟的，卻為他要看看京師新景，便打發了他來走動。
王掌柜見他為人有禮，并不拿調拿喬擺架子，心中甚喜，與之侃侃攀談起來，“施家的小施大人定了親，前些日他府上還往我們酒肆里定了許多酒去。”
郭昭含笑呷了茶，“噢？那但愿我后日去賀，他還有貴家的好酒招待我。”
“小公子喜歡，改日我叫酒肆里送兩壇子到您府上去就是。”
正說話，恍然聽見環佩簌簌，朱釵映光，屏風后頭隱隱綽綽一個人影福身見禮，“有勞久等。”
韞倩是由后門進來，恰好聽見說起施兆庵的親事，恍如哪里都逃不過去的陷阱，她從這里爬出來，又掉進那里，天羅地網中，她的聲音被看不見繩索勒得有些碎裂。
落在郭昭耳朵，像只啞了嗓子的黃鶯，他好奇地歪著眼，想將銀屏望穿，看看后頭坐的是怎樣一位愁病西子。
“吭吭，”那王掌柜見他望穿秋水的眼，忙在邊上咳了兩聲提醒。
郭昭適才自覺失禮，忙作揖回禮，由懷里掏出兩份租契遞與王掌柜，“祖父已經落了姓名，還請貴主落了款，一份我帶回去。”
那王掌柜接了，送到銀屏后，韞倩細看了，望望蓮心，蓮心也望望她，未帶筆墨。王掌柜踅出屏風，欲叫外頭小廝拿筆墨來，誰知那郭昭，傻乎乎地由懷里掏出管上好的羊毫，摘了玳瑁筆套，放在舌尖上舔舔，遞給王掌柜，“我帶著呢。”
倏聞屏風后頭“嘻嘻”兩聲笑，像黃鶯的羽毛，掃在他的手背上。他藏在袖里撓一撓，見王掌柜的影正要旋出來，他趕著上前兩步去接租契，正站在屏風旁，趁機瞥眼偷覷。
那椅上坐著個蔥蒨的側影，裙如荷蓋，衣如彩霞，鬢似烏云，簇擁著一張寥落的臉，一雙寂寞的眼，不見一絲笑顏，好像剛才的笑聲只是他的錯覺。
她半垂著下頜，沉默里，涌著洶涌的浪潮，她好像感覺到他的視線，抬起眼脧過來，便有像深海一樣浩瀚的孤寂與憂悒朝郭昭打過來。
他接了契書，折在懷里，作揖告辭，剛走到門前，又陡地退回來，向銀屏后綽綽的影拱了拱手，“你的嗓子有些啞，可用川貝煎了雪梨來吃，擱點糖霜，又潤喉又甘甜。”
一霎氣得王掌柜吹胡子瞪眼，只恨自己方才被他有禮有節的模樣迷了眼，原來是個浪蕩流氓！便一甩袖，冷眼射他。
他看見了，帶著愧色垂垂頭，須臾又理直氣壯地抬起來，補了句，“一點不苦的。”
韞倩在屏風后頭聽見，怔了半晌，片刻回神，斜看一眼王掌柜，那王掌柜早氣得胸口喘不平。郭昭見了，玉質面龐笑得完美的詮釋了“厚顏無恥”四個字，又連作兩個揖，“失禮失禮，告辭告辭。”
他走出門去，太陽落了山，余熱未散，平地躍起的熱浪里仿佛充斥著喧囂吵嚷，枝上鶯歌的，卻是另一段故事了。
而韞倩則由屏風后頭轉了身，后門出去，暮云凄凄，背立昏鴉，又是另一種心境。</p>