元寶鎮春和盛。
夏掌柜抱著女兒，一臉哀傷之色。
老掌柜坐在一旁，咬著牙，一字一頓的道：“這些畜生，這個仇咱們早晚要報。”
夏掌柜下了船之后，就與朱家人分道揚鑣了，回了一趟長春，見到了滿地的尸體，匆匆忙忙趕到老丈人家，入眼沒有半個活人，觸目驚心呀。
帶著哭腔到處喊，找妻子，找兒子，找女兒，最后一家上下15口，就只剩下女兒被藏在了缸里，得以茍且偷生。
夏掌柜傷心欲絕，但也知道長春不是久留之地，匆匆忙忙又上了馬車，抱著女兒好一陣痛哭，晃晃悠悠的來到了元寶鎮。
這剛回到家，就迫不及待的與老父親哭訴，恨不得將心里的委屈傾倒出來。
老掌柜畢竟是經得多見得廣。
雖然傷感，好在還剩下一個孫女，安慰了幾句，隨后說道：“就不說這些了，說說你吧，你這次回來的正好，我老了，已經干不動了。這春和盛你就頂起來吧。”
夏掌柜點了點頭。
此時，小伙計從外面跑了進來。
“掌柜的，您帶回來的那個車夫要走。”
夏掌柜慌忙站了起來：“怎么回事？不是叫你們好生伺候著嗎？誰給我怠慢了？”
伙計說道：“沒有人怠慢，車夫他說已經等到了自己兄弟，還有事情要辦，堅持要走，叫我給您捎個信兒，他就不當面拜別了。”
夏掌柜抖了抖手，嘆息道：“這可怎么是好，還沒有好好招待呢。罷了，你先下去吧。”
小伙計轉身下去。
夏掌柜回頭說道：“爹，這次來東北，可算是九死一生啊，如果不是遇到貴人相救，兒子我恐怕就死在海上了。”
老掌柜連忙追問，夏掌柜就將遇到齊山的事兒，細細的說了一遍，老掌柜一邊聽一邊點頭。
“這倒是一個能人啊。”
旁邊玉書大了眼睛，問道：“這又是土匪，又是海盜的，怎么還成了能人了？這不是壞人嗎？”
老掌柜摸摸孫女的頭，笑道：“這好人壞人，得分誰說，能人孬種可是誰都看得出來的。這個道理你還小，可能不太明白，等你長大了，就知道能人是什么樣的人了。”
——
“這個譚家老大，做事還真是大氣。”
吃完飯，將孩子們安頓好，朱開山與老婆敘話。
朱大娘說了家里連年災害，鄉親們都不好過。
又說了一下前段時間老大結婚的事，說起土匪來搶糧食，差點沒結成婚。
后來又說出家門，在船上漂泊差點沒餓死的事。
又提到齊山相救。
心中很是感激。
朱開山敲了敲煙袋桿兒：“外面那匹馬，我剛才去看了看，是匹難得的好馬呀，又高又大，生平僅見。
恐怕也是外來的種。這么好的嘛隨手就送，更不說，后面還有個大車。
鮮兒只帶了一家店鋪做嫁妝，咱們那一擔小米就顯得拿不出手了。”
朱開山搖了搖頭，說道：“他娘，你明天囑咐老大，讓他好好對鮮兒，否則我打斷他的腿。”