陳尚志見祖父氣息奄奄，面色青紫，已現彌留之相，聽著柳竹秋的話，哭聲溢出指縫。
陳良機這才想起兒孫們，忙問：“裕兒，其他人在哪兒？可都逃出來了？”
陳尚志撒謊：“是，叔叔嬸嬸和弟弟妹妹們都獲救了，正在外面就醫，大夫說都無大礙。”
陳良機放了心，猛然察覺孫子狀態變化，狐疑：“你真是裕兒？你怎么……”
訣別近在眼前，陳尚志卸下偽裝哭告：“爺爺，我好了，不是傻子了……”
他還沒想好如何解釋，柳竹秋機敏圓謊：“我帶裕哥回四川后遇到一位名醫，是他治好了裕哥的病。他現在已是正常人了，而且我倆早已心許，我是自愿嫁給他的。”
陳尚志為不久前還在裝傻欺騙祖父傷愧，不住道歉：“對不起爺爺，我怕皇上知道了會惹變故，剛才還瞞著您……”
陳良機此刻大喜過望，將回光返照地力氣都使出來，奮力伸手摸索孫兒的臉，笑道：“你是個有福氣的孩子，這下爺爺可以安心去了，見到你爹娘也好交代了……”
他旋即癱軟，旱塘涸魚般大張著嘴喘氣，陳尚志急聲呼喊，他卻把最后的話留給了柳竹秋。
“滎陽君，我的稅改只能剜肉補瘡，救國還需要大刀闊斧的改革，你是當世奇才，又與陛下情誼深厚，為社稷蒼生，不該伏于東山1啊……”
他這樣的理學信徒竟鼓動孫媳婦用舊情打動君王以圖伸張，是將救國的希望寄托到了柳竹秋身上。
突然間氣息停止，八脈斷絕，任憑親人千呼萬喚，魂魄已隨無常遠去了。
柳竹秋勸住陳尚志，叫人來替陳良機擦洗換衣，等天亮再去置辦棺槨，安排喪事。
四更前張魯生帶人趕到，追著他腳后跟來的還有順天府尹、大興縣令，又過一會兒東廠和吏部的人也來了。
柳竹秋當眾以陳良機孫兒媳的身份鄭告：“陳家的火災是歹人所為，陳閣老及其家小均已遇難，請諸位大人務必捉拿兇手，嚴究案情，為死者伸冤，還遺屬公道。”
首輔遇害身亡，到場官員都不敢怠慢，各自火速派人搜捕嫌犯。
東廠下令九門守軍嚴密盤查出城人等，陳家除李五和另外幾個協助陳尚志解救陳良機的家丁，其余幸存者都被錦衣衛逮捕審問。
陳府燒毀，陳良機的靈堂只能搭在滎陽府。
柳竹秋想目前還不便讓外人知道陳尚志“恢復正常”，勸他暫時留在內宅，自己到外堂主持喪儀，并派人去廢墟里幫差役們搜尋死者的骸骨。
首輔竟被人放火滅了滿門，這驚天大案當天便震動京城。
陳維遠現領著司禮監掌印之職，東廠現任提督楊自力是他干兒子，接到陳良機的死訊，馬上入宮報信。
朱昀曦一覺蘇醒，陳維遠便在床前奏報：“昨兒夜里陳閣老家突發大火，房子全燒光了，還燒死了幾十口人，陳閣老被滎陽君夫婦救出，不久后也身故了。”
朱昀曦驚得赤腳跳到地板上，震愕難言。
陳維遠趕忙爬在腳下為他穿鞋，感覺皇帝正在發抖。
“怎么起火的？”
“據說有人在陳家當晚的酒菜里下了迷藥，將陳閣老住的院子院門反鎖后放的火。”
“誰干的？”