楊河早為各流程定了手冊，眾工人進行實驗多次，也早熟悉了，他們有條不紊動作，很快準備完畢。
看一切妥當，包添甫下令點火，將引火條從出渣孔探進去。
這坩堝爐最下為空，有吹風孔、出渣孔兩個孔洞，上有爐橋，一樣以耐火磚砌成，網狀結構，與燒飯的灶臺差不多。焦炭堆在爐橋上面，最下為干燥木材，引火之用。
總體簡單，與此時煉鐵爐區別不大，沒有熱鼓風，也沒有蓄熱室。石墨坩堝的特性，很容易使坩堝內部溫度超過一千六百度，并不需要蓄熱室進行加溫。
很快木材點燃，幾個工匠使勁推拉人力風箱，往里面鼓風，逐漸將焦炭燒著了。
煙霧不多，楊河使用的焦炭基本算無煙煤，煙霧少，熱量高。
眾人等待著，石墨坩堝并不急著放進去，約等兩刻鐘左右，看里面焦炭全燒著了，就有兩個工匠用專門的坩堝鉗鉗著，將石墨坩堝放了進去，并關上爐蓋，用鐵栓鎖好。
包添甫讓人力風箱更用勁鼓風，他登上土臺觀察情況。爐蓋上有觀察孔，可看里面鐵水情況，同時可用長長的鐵釬探進去，攪拌坩堝里的鐵水。
包添甫觀察坩堝內的鐵水情況，并依手冊，不停報著內中溫度與火焰顏色。
“火焰橘紅，溫度一千度。”包添甫大聲道，“繼續鼓風。”
楊河走近了一些看，烈日下，鐵爐附近溫度出奇的高，他身旁各人跟著，一樣期盼看著那邊。
不久包添甫又報“火焰青色，溫度一千二百度。”
楊河看他神情專注，穿著石棉服，戴著口罩，汗水不時沁出來，不由微微點頭。
此時沒有溫度計，但觀測“火候”之法倒也有，比如最早就在商周盛行的“目測法”，有個成語叫“爐火純青”，就是古人觀察火候的標準之一。
何等火焰何等溫度，是工匠中的不傳之密，很多人靠此吃飯，甚至很多釉窯老師傅看一次火，就要二十兩到五十兩銀子。又有火照法，吐痰法等種種掌控溫度變化的手法。
包添甫身為冶坊主，觀察火候的本事也是有的，但形不成邏輯與體系，也沒有手冊寫的這么清楚明白。
他從觀察孔仔細看著，看坩堝內溫度越高，慢慢里面熟鐵熔化沸騰，冒出藍色的火焰，他叫道“溫度一千五百度，打開爐蓋。”
他聲音中帶著激動，雖說有些窯溫可以達到一千三百度，但在高溫下看到這種熔點，包添甫不由感慨楊相公之能。
一直以為姓包的出類拔萃，到了新安莊才知道人外有人，天外有天，所聞種種，便若新世界的大門打開。
其實鐵的熔點為一千五百度，按理說此時煉鐵是不能得到液態生鐵的，但此時鐵中含有大量的硫磷硅錳等雜質，使熔點降低到一千一百度左右。若有合適的器皿與工藝，倒也可以得到液態鐵水，但當然不能與正牌的鐵料熔化相比。
隨著他的喝令，幾個工匠上前，一人抽去鐵栓，一人用鐵鉤拉著，很快沉重的爐蓋拉開，立時滾滾熱浪洶涌而來，便在這邊，楊河都感覺到了灼人的熱意。
楊河看著，看一人穿著厚厚石棉服，拿著長長的勺子，將石墨坩堝內一些東西撈出來。
這是雜渣，放入的石灰石、螢石、河沙等與鐵水中的硫磷等元素反應生成，去除這些雜質，鐵水質量才會好。