“看蓉丫頭也是個好苗子，純兒教不上道，哀家就想把她調教出來，若是她能立住，也不怕馬家沒了后招。
對了，這兩日蓉丫頭在做什么？”
“蓉姑娘極少出門，每日在房中就是彈彈琴、看看書什么的。”
太皇太后點點頭，欣慰道：“是個能沉得住氣的。
哀家該慶幸，馬家那邊沒再送個太后來，不然哀家該頭疼了。
也是哀家當年心軟，覺得還是親兄弟的孩兒放心，能幫襯，如今看來，只要她姓馬，忠于馬家，是不是嫡出又有何關系。”
……
而與此同時，太皇太后口中教不上道的太后，剛回到咸若館。
這咸若館位于慈寧宮花園，乃是園中主體建筑。
本是供以太妃們居住，可到了這一代卻是太皇太后與太后并存。
兩位身份高貴，總不能和太妃們同處一宮，所以太皇太后住在慈寧宮正宮之中，而太后則是住在慈寧宮花園，也算是主次分明。
至于其他太妃因為新帝仁厚，則是住在東六宮。
咸若館坐北朝南，面闊五間，前有抱廈三，四周出圍廊，端得是氣派非常。
太后進了殿中，便有一個身形高挑的宮女迎了上來。
“娘娘。”
太后點點頭，便屏退左右，讓這宮女攙著去了西暖閣。
她姿勢有些僵硬地坐在大炕上，不禁哎呀了一聲，摸了摸膝蓋。
“太皇太后又帶著娘娘禮佛了？”
宮女蘭婷道。
見太后面色有些痛苦地點點頭，她才嘆了一口氣，折身出了去。
不多時人再回來，卻是手中多了一盆熱水。
她替太后將鞋襪褪下，又將她褲腿撩了起來，太后似有局促，按著她手不讓她做，到底抵不過蘭婷的堅持。
蘭婷將她的腳放在銅盆之中，又將潔白的帕子在水中浸濕，敷在她的膝蓋上。
這才折身去了一旁的柜子前，從里面拿了一瓶藥油出來。
“用熱水敷只能緩解一時，待我下午炒些干鹽巴給你再敷一次。”
蘭婷試了試水溫，覺得有些涼，便又從外面拎了一壺水來，往盆中注入了些熱水。
“不是我說，你若不喜，就直接拒了太皇太后，又何必這樣跟她瞎折騰。”
太后有些怯怯地垂下眼去，四十多歲的女人竟還有些屬于少女的稚嫩。
“太皇太后她總是對我好的。”
蘭婷諷笑一聲：“若真對你好，你現在也不會在這兒。”
太后欲言又止地看了她一眼，沒有說話。
倒是蘭婷似乎格外憤慨：“她真是對你好？
她是對她自己好。
早年希望有個聽她話的兒媳婦，所以選了你。
如今希望有個像她一樣精于算計的人在后宮為馬家謀算，覺得你不成，所以又弄了一個馬家的姑娘進來。”
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