新歷14755年7月12日,萊昂納多三世陛下正在主持一場軍情會議,同手下的高級將領們商討下一步的作戰計劃。
“也許教廷還會再組織一次和談。這一次，估計艾爾莎肯親自過來一趟了。”皇帝無不譏嘲道。
軍官們也跟著一陣哄笑。
“抱歉,陛下。”作為幕僚長與會的阿德維在這個時候收到了一封急報,他低頭掃了一眼光子板，神色驟變。
“我想教廷應該暫時沒功夫促成我們和談了教皇阿方索二世去世了”
阿方索二世曾簽署了不搶救協議。所以當他重病后,人們全都提心吊膽，因為知道只要他一倒下,幾乎必死無疑。
但是教皇竟然堅挺了三個多月,雖然病情不斷加重,但是一直茍延殘喘。他像一輛瀕臨散架的老爺車，當你覺得它下一刻就要熄火,它卻還能轟隆隆地開上兩公里。
而就在夏利貪污一事爆發的當天,阿方索就像是完成了任務一樣,在睡眠中心臟驟停，再也沒有醒過來。
人們接到消息匆匆趕到教皇宮的時候，等待他們的只有教皇安詳的遺體。而那正是凌晨五點，是長夜將過去，清晨正要來臨的時刻。
事后，伊安忍不住想,覺得這一位老人也許是為了幫助他走到這一步，才苦苦堅持到最后的。
阿方索二世并不是圣人。他也一樣有情人和私生子女，他也有禁不起調查的私產，他也參與過金錢和權利的互換游戲。
但是在他得知自己的癌癥再一次復發的當晚,接到了伊安自伊甸宮撥打過來的通訊。他心中最原始的，對神靈和命運的敬畏，被觸動了。
“我們都是構成這個世界的微小元件，但是你也不知道你的一個決定，能對這個世界作出多大的改變。”阿方索留給伊安的一封信里寫道，“我并不以我的一生驕傲，但至少我在死前終于找到了真正的神，并且可以坦然接受祂的審判。”
教廷的首腦們在剛剛推翻了教皇的接班人后，緊接著就失去了宗教領袖。
群龍無首不僅僅意味著眾人都有了問鼎教皇位的機會，也意味著這一個偌大的群體將很有可能陷入一場混亂廝殺之中。
就后者來說，對于如今正處于圣主失控、人類造反中的教廷來說，可以算得上是一個滅頂之災。但凡有理性的人，都會在這個時候暫時放下自己的私欲，而先保全大局。
大主教們簇擁在教皇的床邊，跪地禱告。
在這一刻，即便不用成為神，也能知道這些紅袍們心中所想。
“我們需要盡快選出一個無爭議的新教皇”
“他最好沒有自己的勢力。這樣他就能更好地為各方勢力服務。”
“他最好便于操控，并且歷史清白。”
“他還必須有威望，不能是無名之輩”
“夏利必然是不行的了。朗寧也不可能。那么，還有誰”
嗡嗡的祈禱聲像一群蜜蜂在屋子里盤旋，攪得人心更亂。大主教們一邊心不在焉地念念有詞，一邊以眼神飛快地相互交流。
審視、猜忌、不服的目光從彼此的臉上掠過，直到伊安那一張白凈俊秀、神情哀痛的面孔落入視線里。