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是夜，金蟬師徒四人在寧家莊歇下了。
金蟬的三個妖徒被安排在了莊中某個空宅院內。
金蟬本人，則被寧凡邀至房中，秉燭夜談。
至于寧凡的兩個嬌妻么，早回各自房中酣眠了，白天一場大戰，二女承盡雨露，怕是好幾天都不想再要了。
燭火明滅，寧凡時而持剪剪燭。
他看著金蟬不言，金蟬亦是含笑不語，二人仿佛在進行一場空寂滅的閉口禪。
“阿彌陀佛，莊主心性果然沉穩，不愧是劫外之人。莊主是在此劫之中參生悟死么”金蟬笑道。
“是。”
“貧僧對生死倒是頗有見解，已然身道合一，修道第一步的人，若吃一口貧僧之肉，即可明悟生死，長生不死。佛法即緣法，貧僧與莊主有緣，愿損道行，贈莊主一塊肉。”
“不必，寧某更想聽聽金蟬長老對生死的見解。”寧凡搖頭道。
“莊主果非凡類。”金蟬點點頭，繼而道，“莊主想問的，是天道第幾環的生死”
“天道第幾環”寧凡眉頭深鎖。
“凡人與修道第一步者，處在天道第一環。他們若死，魂魄可入輪回。若魂魄死，則失去了輪回之機會，永失真行。他們的生，只是一步步走向死亡的過程。他們的死，則是一步步走向生的過程，他們的生死，是一個圓，不斷交替，周而復始。故佛法有云，一切空寂滅，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀他們的生死，是虛妄。”
“如今的我，亦處在天道第一環么生死，只是虛妄”寧凡沉思道。
“修道第二步，可位列仙班，成就仙位。他們魂魄合入元神，身死元神在，元神死，魂魄亦死，永世不得輪回。他們獲得了長生，所以若是死亡，便是長死，永失真行但若是得道之人，他們若尚未道消，可在道行超出天道第二環的圣人相助下，重獲新生，借道重生。修道第二步，他們的生死是一條無止盡延伸的直線，這直線若有一日不再繼續延伸，便是他們的死期長生的代價，是長死。”
“長生的代價，是長死”寧凡腦海轟地一聲，一直以來困惑于心的謎題，終于解開。
長生是什么長生，就是舍棄再入輪回的機會，以長死為代價，博此一生
他忽然有有些明白紫斗仙皇的那首道偈是何意思。
人死如燈滅，輪回吹復燃。仙死如念散，此生不復還仙若死，不復還
慕微涼表面是死，但魂魄尚在，故而算不得真死所以，她還有復活的機會。
太素雷帝死了，他死的太過徹底，身死，魂滅，道消他此生都再無法復生，亦無輪回之機會。
他本來是有機會重生的，但為了救寧凡，自消殘道
“太素雷帝，當日是以性命救我我竟不知。”寧凡悵然地閉上眼。
“修道第三步者，名為圣人，處在天道第三環圣人的生死，我不懂，但我曾聽世尊說過，凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來。以此觀之，圣人境界應該已是生非生，死非死，那是一種不可言喻的玄妙境界，非我可知。”
金蟬言罷，含笑不語，靜靜看著寧凡。
他說了這些，寧凡懂便是懂，不懂便是不懂，世間一切不可強求。
“修道第四步，是否處在天道第四環之下，他們會死么這燭火，又是處在天道哪一環”
金蟬目光豁然一肅，繼而露出沉吟之色。
他不知天道第四環是否真的存在。
但他隱約覺得，自己似乎曾感受過天道第四環的存在他似乎記得，自己的大徒兒悟空，與自己印象中的悟空并非一人。
這種違和的感覺，在寧凡問出此問題之時，全部涌上心頭。
“天道第四環是否存在，我不知燭火的生死處在天道第幾環，我亦不知”金蟬嘆息道。
“是么。”寧凡怔怔看著燭火，金蟬亦看著燭火。
二人就這般一直看著燭火燃盡，一夜天明。
翌日，金蟬師徒辭別寧凡，繼續西行。
寧凡則在寧家莊住下，沒有破去這生死第二劫。
他想起了自己是誰，明明已可破劫，但他不愿。
白日，他站在寧家莊外的一座高山之上，看風云變化，看日月交替，看草木枯榮。