天河關以南四十里。
“噠噠……噠噠……”
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，身穿龍鱗甲的斥候單人單馬沖出樹林走上了官道，眼前的視野豁然開朗，他終于松了一口氣。
現在斥候已經脫離了最容易遭受伏擊的路段，只要再走半日便能趕到此行的目的地，盧東卿的前線大營。
斥候擦了擦臉上的汗，雙腿用力一夾馬腹，催促胯下的戰馬再快幾分。
然而就在這時，戰馬突然嘶鳴一聲，失去平衡，一頭朝地上栽去，斥候頓時大驚，猛地一蹬馬鐙，就要趁戰馬摔倒之前躍下馬來。
就在這時，斥候耳邊傳來“嗖”的一聲，一只弩箭帶著恐怖的破風聲撲面而來。
斥候瞳孔一縮，身子下意識向后傾了傾，躲過那支致命的弩箭，可正是這個動作，讓他失去了跳馬的機會。
“咣當……”
斥候隨著戰馬一同砸倒在地，馬腿瞬間折斷，數百斤重的戰馬壓在斥候腿上，暈頭轉向之間，只覺一股劇痛襲來，腦子里頓時“嗡”的一聲，出現了剎那的空白。
斥候用力咬著舌尖，好不容易清醒了幾分，便見官道兩側的溝渠之中突然竄出四五個人影，迅速朝他圍攏過來。
人影一副商賈打扮，但衣服上都沾了不少污泥，又好像逃避兵災的難民。
“你們是什么人？”
斥候竭盡全力保持最后一絲清醒，用力瞪著幾人問到。
但回答他的并不是聲音，而是一只碩大的拳頭。
斥候腦門上挨了重重一拳，再也堅持不住，眼前一黑，便什么都不知道了。
入夜，一個荒廢的村子里，安歌幾人圍坐在火堆旁烤著面餅。
這個村子距離天河關已經不足四十里，只不過此地比宮合府附近的村子損毀更為嚴重，不但已經見不到人煙，便是連房屋都倒塌了大半，幾個人都只能圍坐在院子里，借著半片將塌未塌的矮墻遮風。
“掌柜的，把那些伙計和糧食藏在樹林里真的沒事么？”
唐鑫提著一只剝了皮的野兔緩緩走來，將匕首插進刀鞘里，然后用樹枝串起野兔，放到火上烤。
安歌把同樣放在火上烤的面餅收了回來，仔細看了看，見還沒怎么熱，便又放了回去，接著搖了搖頭。
“亂世之中什么事都有可能發生，誰又能保證一定不會出問題？不過接下來的路太危險，帶著他們實在累贅，也只有將他們暫時藏在樹林里了。
我已經和管事的伙計說好，若是三日之內不見咱們回返，他就可以帶著糧食自由行動，而若是咱們能度過這次難關，我允諾他去天寶閣當個管事，年薪一千兩。”
“一千兩？！”
唐鑫一愣，贊嘆道：“人家干一年，夠我幾十年的餉銀了，說真的，你們天寶閣還缺不缺人？”
安歌搖了搖頭：“你放心，少爺絕不會讓跟著他的人吃虧，一點小錢算得了什么？等打完這一仗，你還有大好的前程，怎么看都比一千兩來得實際。”