兵士嘴上推辭著，將文書原樣收起，那張臉卻已堆起了滿意的笑。
燕管事哪能瞧不出來，又勸了兩句，將兵士送出屋門，讓小童引路將他送去雅間，再整治些酒菜送去。
待那兵士走遠，他才招手讓瀾音過來，道“走，先去你住處安頓。”
外教坊占地很廣。
臨街的閣樓里幾乎每日都有表演，從歌舞戲到雜技幻術不一而足，也十分熱鬧。
以此閣樓為分隔，西邊是音聲博士等人日常所用的官署，再遠些是俳優百戲排練之所。東邊一帶清幽雅致的院落是單獨待客所用，陳設用度無不精致，稍遠處是歌舞伎們排演舞樂的習練房。
往北則是眾人的住處。
瀾音跟著燕管事往里走，聽見笛聲從方才那屋中傳來，漸而悠遠潤麗，吹出滿院風清月朗，比在楚州所見的樂伎高妙太多，不由道“這笛子吹得真好聽。”
“吹笛的是謝玉奴，湊巧跟你同姓。”燕管事瞧她貌美，又有陸修打過招呼，態度便頗和氣，“她那笛聲也算一絕，皇上都夸贊過，常有貴客單獨來聽。進這教坊的人來路各有不同，多半是家里遭過事兒的，吃過許多的苦，也都有一技傍身。”
“聽陸大人說，你在音律上很有天賦，尤其擅長彈瑟”他覷向瀾音懷里細長的錦袋。
瀾音道“幼時跟長輩學過些。”
燕管事便笑了笑，“到了這兒，就不必謙虛。外教坊有皇上器重，嶄露頭角的機會不少。若有本事，運氣好些，也不愁出路。”
這話多少有點鼓勵的意思。
瀾音如今在人籬下，自然不能拂他的面子，忙道“多謝管事指點。”
迎面有裝扮好的舞姬走過來，見著燕管事，紛紛屈身行禮，又都好奇地打量瀾音，壓低了聲音說笑著遠去。
領頭的那位身姿修長，衣著華美，容色也極艷麗。她神情中頗有幾分驕矜，不甚搭理同行之人的言語，瞧見瀾音時也是斜眼打量的高傲姿態，在燕管事跟前卻挺低眉順眼。
顯然，燕管事在這兒的分量不輕。
瀾音初來乍到，對外教坊的事一竅不通，湊巧碰上管事親自帶路，不免請教這里日常起居、排演舞樂的規矩。
燕管事倒也耐心說給她聽。
問答閑談之間，兩人已到了一座院落前。
比起外面待客的華麗裝飾，這一帶倒沒再用金彩堆砌，而是栽了花木裝點，便是冬日里也不覺得單調。
幾座院子繞著一方波紋蕩漾的荷池錯落布置，當中以甬道游廊相連，里面各有閣樓矗立，瞧著與尋常人家的閨樓相似。
燕管事帶她進了其中一處。
“這一帶住的都是樂部的人，還算寬敞。你住這兒”他推開東廂房的門扇，往里指了指，“原先住的那位得皇上青睞，選進內教坊，已經搬走了兩個多月了。正好屋子空著，拿來給你住。”
“東西都是新換的，還算齊全。這院里住的都是樂部拔尖的人，尋常也會有人灑掃屋舍，你只管安穩住著，往后專心做事就行。”
“今日先安頓好，明日瞧瞧你的技藝，再看往后如何分派。”