“中臣卿，只要舉起大旗，忠臣義士們就會從四面八方蜂擁而來的”中大兄皇子笑道“這個時候所有的英雄豪杰都在翹首以盼，等待著大義的旗幟，誰先打起大旗，誰的旗幟更高，就能募集到更多的軍隊。躲在國司衙門里是不會有人知道你的明天中午就出發，把我的錦之御旗高高舉起，讓沿途的每一個人都能看到”
“遵命”
第二天中午，趕到國司的人又多了四五百人，中大兄皇子果然沒有繼續等待下去，他下令舉起華麗的錦旗，然后騎在一匹精神抖擻的紅馬之上，離開了近江國國司。女人們和農夫們站在道路兩旁，被大軍的威風驚訝的合不攏嘴。事實正如中大兄皇子所預料的那樣，隨著他的大旗飄揚在路上，前來投奔的人就絡繹不絕。當時的日本已經數百年沒有發生大規模的內戰了，社會階層早已固化的一塌糊涂，有太多在郡國有人、有糧的土豪，因為出身實在是太低微，根本沒有出頭的機會。而中大兄皇子的這番舉動給他們帶來了改變命運的希望只要能跟著錦之御旗打進飛鳥京，他們就不再是無冠無位的地方土豪，而能成為郡守、國司、代官、舍人，實現階級躍遷。
于是當中大兄皇子的大軍穿過整個近江國，進入山崎地區的時候，總兵力已經從一開始的三千余人增加到兩萬人的大軍了。
“天下大事，果然如陛下所預料一般”中臣鐮足心悅誠服的說道。
“中臣卿，佛法和血統固然重要，但人心才是真正的力量”中大兄皇子指著一眼望不到頭的行軍行列“看到沒有，這就是人心，人心想要建立新的強大國家，誰也無法對抗人心的”
“陛下，陛下”一名軍使大聲道。
“什么事”
“前鋒截住了一名從飛鳥京出發的使者，在他的身上搜出了朝廷發出的令旨”
“朝廷發出令旨”中大兄皇子冷笑了一聲“把人帶過來”
使者胸口的衣衫破了一個大口子，臉上有幾道血痕，顯然剛剛他吃了不少苦頭，軍官畢恭畢敬的雙手奉上一只路皮口袋，中大兄皇子接過口袋，從里面摸出一只卷軸，他不屑的冷笑了一聲，扯開蓋有皇家徽章的封口，剛看了兩行便笑了起來“想不到琦玉登基了，看來我們又多了一位女天皇”
“這倒是奇怪了，大海人皇子登基的理由應該更充分”中臣鐮足低聲道。
“估計被這個女人害了吧那個傻小子，如果他聽我的話，早晚那個皇位也是他的”中大兄皇子神情復雜的嘆了口氣，對那個被俘的使者問道“大海人呢他還活著嗎”
“大海人皇子被扶余豐璋這個惡賊殺害了”
“被扶余豐璋殺了那扶余豐璋呢”
“也已經死了”
“也死了”中大兄皇子皺起了眉頭，他走到那個信使身旁“如果你老老實實的把事情原委講一遍，我就饒你一命”
那信使看了看中大兄皇子，最后決定還是選擇相信對方，他咳嗽了兩聲，便將那天晚上他知道的所有事情都細細講述了一遍，最后道“琦玉皇女已經登基為天皇，并下令各郡國征調兵士，討伐幕后主使火燒飛鳥京之事的逆賊”
“火燒飛鳥京扶余豐璋這小子還真是大膽呀只可惜沒把該燒死的人也燒死了”中大兄皇子失望的搖了搖頭，對中臣鐮足問道“中臣卿，你覺得現在當務之急應該是什么”
“應該盡快攻進飛鳥京，誅殺琦玉皇女”
“不錯，這的確是最要緊的，但這并不是全部”中大兄皇子笑道“如果是我沒有猜錯的話，這個信使應該不是唯一一個，琦玉應該派出了幾十甚至幾百個信使，宣稱罪狀，征集士兵來討伐我們，對嗎”