姜芷妤今日帶了不少銀錢，足有五兩，卻也不過半數，添了許清荷的，才勉強夠數，忙不迭的擠進去，抓過小僧彌手里的那只，又塞了銀錢去。
許清荷對她這般豪擲千金之舉，頗有微詞，下山時念了一路，“要我說，便去直接問梁小司，到底要不要與你下聘，這般拖著，好事也能拖成了壞事。”
姜芷妤將那桃木枝當寶貝似的放好在空蕩蕩的荷包里，“他也有難言之處，”她說著一頓，又小聲“也是我，梁嬌嬌脾氣壞，我讓著她便是了，非得作對，小司哥哥為難便罷了，如今倒好，她娘遲遲不來提親，我阿娘在家里還氣得不輕。”
梁小司便是她的意中人，梁嬌嬌是他同父異母的妹妹，他們幾個都熟識，哦，還有她家隔壁那性情乖張的沈槐序，都是巷子里玩鬧長大的小伙伴。
只不過，姜芷妤與梁嬌嬌自幼便不對付，那時每每將人氣得哭著回家告爹娘，姜芷妤還要仰著下巴嘲笑她缺牙哭著好丑。
梁嬌嬌添油加醋，將姜芷妤抹黑一番，引得爹娘憤而登姜家的門，梁小司都會從旁勸說，卻也因而惹得繼母記恨，在家中難過。
好在，如今梁小司已是衙門里的捕快，有俸祿拿回家，也能得繼母兩個笑臉。
姜芷妤忍不住嘆氣，若知今日瞧上了梁小司，那時她便不將梁嬌嬌欺負得那般狠了。
各自回家，姜芷妤小聲與許清荷密謀，“若是伯母問起你的俸祿，便說衙門延遲幾日發，我努力些早日湊夠還你。”
許清荷擺擺手，“不還也無妨，只你這個月的櫻桃煎吃不著了，心里有數些。”
小伙伴里，梁小司當了捕快，許清荷則是在衙門書吏司任主簿，錄文書，記案件。今日便是有事在衙門里耽擱了，才讓姜芷妤在外好等。
“那怎能成”姜芷妤立馬拒絕，“那可是五兩銀子，你三個月的俸祿呢，眼下只剩的幾枚銅板了”
她越說越小聲，有些心虛。
便是她自個兒便罷了，豪擲千金，也是扔的她自個兒的銀子，可許清荷的不行，她很辛苦的。
“左右你替我瞞著些這事，明日我便去阿爹的豬肉鋪子賣力氣賺銀子”姜芷妤拍著胸脯道。
各自分開，姜芷妤跑進了家門。
“阿爹我回來啦”
廚房里有肉香，姜芷妤直往里鉆，卻是見今兒掌勺的是她阿娘。
婦人身著布衣，也掩不住豐腴玲瓏的身段，盤發間簪著一枚素銀簪子，沒好氣的扭頭瞪她一眼，酸道“就只會喊你阿爹。”
姜芷妤上前，討好的抱了抱她，撒嬌道“我以為阿爹做飯呢嘛，哪成想是您，阿爹去哪兒了，竟勞累您進廚房，洗手與我做羹湯”
“城西一大戶人家，與你阿爹定了一扇豬肉，他送肉去了”，晴娘說著，手肘將腰間的兩只細手臂推開，“別在這兒礙事，去隔壁喊阿槐過來吃飯，這孩子都悶屋子里兩日了，好身子都得悶壞了，更何況是他。”
“我不去，”姜芷妤嘟著嘴不高興，“我跟他絕交了。”
隔壁蘭茵姨，也就是沈槐序的阿娘幾日前過身了，街坊鄰里幫著辦了喪禮，前日下葬，姜芷妤好心好意去安慰他，那廝狗咬呂洞賓，竟是不知好歹的趕她走
晴娘瞪她一眼，“小孩子家家，怎說這般重話快去，魚燉好了，”說著，卻是一拍腦袋，“壞了，忘了阿槐得守孝，不可食葷。”
姜芷妤鼓了鼓臉，不情不愿道“我前些時日采的蘑菇還有，給他與青菜炒了吧。”
等了小半刻，姜芷妤端著飯菜去敲隔壁的門。
大門一推就開，里面院子無甚變化，卻是瞧著莫名覺得空蕩蕩。
姜芷妤心里一軟，心想，沈槐序若是再敢將她趕出來，她當真不再來了
中庭寬闊，左邊栽種著一顆梅子樹，樹樁碗口粗壯，蜿蜒虬枝，稍許綠蔭。
那時沈蘭茵覺著，這樹擋了沈槐序屋子里的光線，便想著找人伐了，卻是被沈槐序攔了，因著一墻之隔的院子里，住著個偷偷爬墻摘果子的饞鬼。
姜芷妤試探著叩了兩下門，沒聽著動靜，她想了想，一根手指推了下窗花木門，小聲喊“沈槐序”
最后一字沒音兒，渾像是被鬼吃了。
姜芷妤呆呆的看著里面，半晌未敢動。</p>