4360年（公元1663年），十月十日。
太子蘇蜀坐在汽車內，他看著乘坐各種車輛，前往貢院趕考的士子。
十月十日，又是一年一度的科舉日。
帝國龐大的疆土與復雜的官僚體系，需要大量的官員。
一年一次的科舉，一次只錄取二百多名進士。
這個數量的官員，帝國還是能夠消化，不會出現冗官的情況。
帝國的公帑有海量的銀幣，官員的工資相對于帝國的稅收，那只是一筆小錢。
帝國只需要付出一點代價，就能把絕大多數人才納入到體系之中，這對于帝國的穩定十分重要。
太子蘇蜀如果沒有任務在身，他會前往貢院監考，代表帝國對于這些預備進士的尊重。
他現在前往外交部，代表帝國接見來自吳國和桂國，這兩個藩屬國的代表。
吳國和桂國的代表，明面上是來帝國，想讓帝國調停兩國發生的矛盾。
他們真實的意思，大部分人都能看出來，調停是假，試探是真。
太子蘇蜀的任務就是在不引起父皇反感的情況下，把帝國的態度清晰的傳達給兩國的代表。
他昨日領下這個任務，請教過父皇的態度。
父皇的態度較為模糊，但還有一定的偏向性。
帝國現在最重要的任務是恢復經濟活力，完成工業轉型。
藩屬國不搞的天怒人怨，帝國不準備下場干涉。
太子蘇蜀了解到父皇的態度，他就準備給這些藩屬國定規矩。
他乘車抵達外交部，負責外交的內閣大臣褚盛，外交部尚書李知恒從外交部出來迎接。
太子蘇蜀等到兩位臣子見禮之后，他吩咐道:“父皇讓我來處理這件事，你們外交部先試探一下對方的要求。”
他簡單明了的給外交部下達任務，表示的態度已經非常明顯，這件事情他要親自負責。
褚盛皺了皺眉，卻沒有說出任何反駁的話語。
太子蘇蜀今日的態度有些奇怪，與他之前對外的表述不太一樣。
事出反常必有妖，他這個專門負責外交的事務型官員，可不想摻合到皇室的麻煩之中。
外交部尚書李知恒干脆的接下任務。
這次的情況，對于外交部來說，是一個極為麻煩的事情。
太子蘇蜀愿意把這件事情接過去，他們外交部求之不得。
外交部把麻煩丟出去，才能更用心的做好該做的事情。
太子蘇蜀在外交部的會客廳中等待兩國代表的到來。
他其實不用來的這么早，但外交部這里有一些不允許帶出去的機密資料。
太子蘇蜀想要達成他不能說的目的，必須要了解這些機密資料。
他在翻看藩屬國相關的機密資料時，吳國和桂國的代表，在京城火車站碰面了。
吳國內閣大臣朱大虎看到桂國內閣大臣趙友坤，他冷哼了一聲，沒有說任何話。
朱大虎作為常年工作在外交領域的官員，他知道涉及到外交工作，絕對沒有巧合與多余的行為。
他能在火車站碰到趙友坤，這就表明帝國是故意這樣做。
他不知道帝國這樣做的緣由，只能在心中不斷推測。
他直到坐上汽車，準備前往帝國的外交部，都沒想明白帝國這樣做的原因。
朱大虎就不在思考，而是想著此行能否達成吳國的目的。