和其他村子不同，因為參加中忍考試的有我愛羅，所以砂隱的參考人員并沒有集合出發，而是分散成了數股朝木葉行進。
其中最隱秘的，自然就是我愛羅所在的小隊了。
領隊是砂隱的千代長老，與我愛羅同行的，還有手鞠和勘九郎。
手鞠忽然問道“千代長老，參加完這次的中忍考試后，我愛羅就一直留在木葉了嗎”
“嗯”
千代點了點頭。
手鞠接著問道“那我愛羅什么時候能回村子呢”
千代神情復雜“我也不知道。”
如果是以前，不用整天跟我愛羅呆在一起，手鞠和勘九郎是非常高興的。但自從上次去了一趟木葉后，我愛羅就變了。
不再像以前那樣令人毛骨悚然了，取而代之的，是一個沉穩的弟弟，所以這段時間他們兄妹三相處的還挺愉快的。
勘九郎打趣道“要不我們也留在木葉吧”
手鞠想了想，說道“也行”
我愛羅淡淡道“你們其實不用為了我留在木葉的。”
手鞠搖頭“我不放心你一個人呆在木葉。”
“木葉也挺不錯的。”
我愛羅想起了那個跟他一樣身體里住著一只尾獸的橙發少年。
千代這時說道“這次去木葉雖然主要是為了讓你去避難，但中忍考試的事，你也要上點心。根據情報，其他村子都派出了新生代的天才，我們砂隱決不能輸得太難看了”
我愛羅來了興致“漩渦鳴人也會參加嗎”
千代瞥了我愛羅一眼，似乎沒想到他會這么在意鳴人“嗯，木葉的人柱力也在參考人員的名單上。除了他，木葉還派出了鞍馬家的那位宗女，以及宇智波一族的萬花筒”
勘九郎有些郁悶“可惡，都是棘手的家伙啊”
手鞠看向了我愛羅，暗道“幸好我們村子還有我愛羅”
除了我愛羅之外，砂隱的新生代中，沒有出現什么太驚艷的人物。她自忖在同齡人里不算弱了，但跟木葉那些妖孽比起來，特別是鞍馬一族的那位宗家長女比起來，就明顯不夠看了。
我愛羅說道“我會盡力的”
千代挑起了嘴角。
如今的我愛羅，與之前在外表上雖然區別不大，但實際上內里早就今非昔比了。而最明顯的區別，就是他臉上的黑眼圈變淺了。
別小看這個區別，這說明守鶴對我愛羅的侵蝕在放緩，甚至是消退。
千代的眼力是毋庸置疑的，所以她很清楚我愛羅的資質，只要守鶴不扯我愛羅的后腿，哪怕我愛羅目前還只是一個十二歲的孩子，那我愛羅也至少是精英上忍的實力。
若我愛羅能與守鶴溝通，借用守鶴的力量的話，那我愛羅就是不遜于四代風影的影級強者了
想到這兒，千代又暗忖道“隨著曉組織狩獵尾獸，剩下的人柱力都在向完美人柱力靠攏，原來那些尾獸也會害怕啊”
草之國，一處流浪忍者營地外。
兩個身影伏在草叢中，盯著不遠處的流浪忍者營地。
因為先前的那場草之國大戰，草忍村直到現在都沒有恢復元氣，這使得草之國成為了很多流浪忍者的樂園。
草忍村雖然也在盡力清剿這些大多由叛忍構成的流浪忍者，但苦于人手不足，清剿的進度很慢。