“承你吉言。”王任笑著返回了船室，而洪保也在簡單記錄完后回去休息去了。
接下來幾日的航程他們一路無事，直到出航的第六天才遭遇了風暴。
一艘馬船被浪頭打翻，好在船沒有太快沉沒，所有人和大半物資都被帶回了其它的馬船上。
盡管沒有人員傷亡，可翻船的事情卻讓好不容易活躍起來的艦隊陷入了低迷。
這次不同于上次出航，盡管王任盡力調節氣氛，可氣氛終究回不過去。
半個月的時間過去，不管是容易儲存還是不容易儲存的水果蔬菜都被吃光，只剩下船只上那些大缸中種植的少量蔬菜可以支撐船隊。
如此又過了半個月，淡水也快以肉眼可見的耗盡，洪保帶著書吏找到了王任。
一個月的時間，王任肉眼可見的瘦弱、疲憊了許多。
“按照航程，我們起碼航行了七千里，可如今卻還沒有見到任何島嶼和大陸，老王伱說”
洪保猶豫著開口，可王任卻道“現在就算返航也回不去了，只能咬牙堅持了。”
“況且海圖上本來就顯示南大西洋島嶼并不多”
“可我們的淡水只夠堅持九天了。”洪保說出這句話，王任也閉上了眼睛
“今天開始，每人定額兩斤水。”
“好吧”洪保無奈離去，現在的他連寫自己話本都沒了心思，只想著能在前方看見島嶼與大陸。
待他離去，淡水限額的消息無疑讓整支艦隊陷入了前所未有的低迷中。
漸漸地，人們也越來越暴躁。
如果不是他們幸運的發現了一個島嶼，并且島嶼上有山洞滴落的淡水可以補充，那他們甚至不知道自己要怎么度過這些日子。
不過，補充淡水雖然解決了燃眉之急，可它也消耗了不少時間。
離開昆侖洲的第四十二天，他們從那個被命名為淡水島的島嶼離開。
這次他們補充了足夠喝十五天的淡水，但如果他們遇不到下一個可以補充淡水的島嶼，那他們將徹底迷失在海上。
因此，在艦隊起航后不久，洪保就和書吏找到了王任。
這次他們沒有商量，而是直接開口說道“這次向西航行八日后，如果還看不見大陸，那我們就返回淡水島補充淡水，然后返回昆侖角官場。”
“可以”王任沒有像上次一樣反對，因為即便堅定如他，此刻也不由得懷疑起了海圖的真實性。
或許，東洲只是古籍之中胡亂記載的存在罷了。
如此想著，王任也開始下令全速向西航行，并將八日后尋覓不到東洲便踏上返航的消息傳開。
得到了這條消息，所有的海軍將士都松了一口氣，因此接下來幾日也沒有人再說什么返航的話。
時間一點點過去，從第一天到第三天，再到第五天，第六天
當第七天到來，并且王任他們沒有發現任何大陸后，便連他自己都徹底死心了。
“明日再搜尋最后一天，如果找不到就返航吧”
黃昏之下，看著太陽漸漸沒入海平面，王任也傳達了明日返航的軍令。
他們已經做了所有能做的，如今的他們確實不敢再繼續航行下去了，因為船上已經有人因為補充不到充足的蔬菜而開始出現病癥。
王任返回了船室，海軍將士們則是依舊守在崗位上。
然而，似乎是上天也不想讓他們找到東洲，翌日的清晨，海上出現了面積極大的大霧天氣，艦隊從清晨航行了兩個時辰都沒有看到任何有用的信息。
時間一點點過去，當王任都決定下令返航時，他的坐船卻突然開始顛簸起來。
“怎么回事”
王任急忙詢問，牢牢抓住了護欄，幾個兵卒猝不及防的被摔在了甲板上。