“錢的事，我想辦法。”
“你怎么想辦法？加稅？攤派？還是去搶？”
陸文昭笑了，那笑容里有種讀書人特有的倔強。
“七五公子，你小看我了。我陸文昭別的本事沒有，算賬的本事還是有的。定遠縣有多少豪紳，多少地主，多少隱田，多少逃稅，給我三個月，我能查得一清二楚。他們吐出來的，夠修三條渠。”
朱七五盯著他看了好一會兒，忽然從懷里又掏出個小布包，比給陳子龍的那個還小。
“這又是什么？”陸文昭接過來。
“打開看看。”
陸文昭打開布包，里面是一本薄薄的小冊子，封面上寫著四個字——《治縣紀要》。
他翻開第一頁，眼睛就挪不開了。
“田畝清丈法……役法新編……商稅折色……”
“這是我這些年瞎琢磨的，不一定都對，但你拿去，或許有用。”朱七五說，“尤其是田畝清丈法，定遠縣豪紳多，隱田更多。用這個法子，能讓他們把吞下去的地，一點一點吐出來。”
陸文昭的手抖得厲害。他合上冊子，深吸一口氣，然后站起身，朝著朱七五一躬到底。
“七五公子，此書……此書勝過十萬精兵。”
“別急著謝。”朱七五把他扶起來，“法子給你了，能不能成，看你自己。定遠縣那幫老油條，不好對付。”
“我曉得。”
朱七五又走到方子敬那桌。
方子敬正跟何文昌說話，兩人都是窮書生出身，聊得投機。見朱七五過來，連忙站起來。
“坐下坐下。”朱七五擺擺手，“來安縣主簿，泰興縣尉。你倆官職都不高，可要做的事不少。”
他從懷里掏出第三個小布包，這回更薄，就兩張紙。
“這張是給你的，”他遞給方子敬，“來安縣有個叫趙扒皮的地主，占了三百畝好田，卻只報五十畝的稅。你去了，第一件事就是查他。不用怕，他背后沒人，就是錢多。”
方子敬接過紙，上面密密麻麻寫滿了字，都是趙扒皮的罪證——哪年哪月占了誰的地，哪年哪月逼死了哪個佃戶，哪年哪月賄賂了哪個縣官……
“這些……七五公子怎么知道的？”
“我讓人查的。”朱七五沒細說，“你去了，按這個查，一查一個準。查完了，那三百畝地收歸縣有，分給無地的百姓。百姓有了地，自然念你的好。”
方子敬的手也在抖。
朱七五又看向何文昌。
“泰興縣靠江，江上有水匪，專劫過往商船。縣尉是管治安的，你去了，第一件事就是剿匪。”
何文昌眼睛一亮：“剿匪？可……可我沒帶過兵啊。”
“沒帶過就學。”朱七五把另一張紙遞給他，“這是泰興縣水匪的布防圖，哪條船多少人，什么時候換崗，走哪條水道，都標清楚了。你按這個打，勝算七成。”
何文昌接過圖紙，翻來覆去地看，嘴里喃喃自語：“七成……夠了，夠了……”
朱七五看著他倆，忽然笑了笑。
“不過我得提醒你們一句。趙扒皮也好，水匪也罷，都不是最難的。最難的是你們手底下那些人——縣衙里的胥吏、捕快、差役。他們在那地方待了幾十年，根深蒂固，你們去了，就是外人。他們會陽奉陰違，會給你使絆子，會在背后捅你刀子。”
方子敬和何文昌對視一眼，都從對方眼里看到了緊張。