卡洛琳一臉懵懂地望著她，隨即使勁點頭：“沒關系，我從來都不在乎這些的，況且我早都習慣這些了，公主殿下。”
這句脫口而出的實話頓時讓屋中眾人又是一陣失笑，連公爵夫人也無奈地搖了搖頭。
“孩子們。”她站起身來，語調重新恢復到女主人的莊重，“廚房已經備好了晚餐。我們今晚有亞瑟爵士在座，希望你們能學會在飯桌上談一些比《夢游女》更有分寸的話題。”
萊岑夫人行了一個輕禮，帶著三位小姐先行退下去準備洗手，維多利亞則低著頭站在原地一動不動。
她只感覺自己受了天大的委屈，她怎么也不明白她只是想維護好秩序，結果反而被媽媽當做了破壞秩序的家伙。
亞瑟并沒有急著離開，他看著維多利亞一動不動地站在原地，手指捏著裙角，肩膀微微繃緊。
他輕輕咳了一下，試圖引起維多利亞的注意。
“我小時候……”他忽然開口道：“看見桌子上的一只瓷杯差點掉到地上，于是趕緊伸手去接住。我本以為我做了好事，結果被農場主的妻子看見了，反而揪著我的耳朵當著農場里所有人的面把我訓了一頓，說我把那瓷杯弄破了。我特別生氣，因為我接住的那杯子本來就有裂紋，不是我弄的。那天晚上我什么都沒吃，當然，他們也不會給我吃的。我一個人鉆進柴房蹲了半天，只覺得全世界都不理解我。”
說著，亞瑟輕輕走到她身旁，壓低聲音道：“你現在就像我那時候一樣，是不是？明明好心，卻被說成不懂事。”
維多利亞終于動了動，她抬起頭，小聲說：“我不是想兇她。我只是……只是想讓大家安靜一點。”
“我知道。”亞瑟微笑著：“你想讓事情好起來，只是用的方式不大對。但你是出于好意，我看得出來。你想讓別人尊重我，關于這一點，我要對你說聲謝謝。公主殿下，你是個好心的姑娘。”
她沒有說話，只是眼眶微微泛紅。
“我不喜歡別人當眾批評我。”她低聲說，語氣里滿是憋不住的委屈：“尤其是我覺得我沒錯的時候。”
“那當然不好受。”亞瑟點頭：“尤其是當你一直在努力做對的事，卻被誤會了，那種感覺，就像吞了一口熱茶，燙得滿嘴通紅卻不能吐出來，否則這茶水就浪費了。”
亞瑟說到這里，也不再多言語，只是從口袋里掏出一塊干凈的手帕遞給她：“給你。不是因為你哭了，而是預防，公爵夫人說接下來晚餐的烤乳鴿，醬汁很濃，會滴在衣領上。”
維多利亞接過手帕，沒忍住輕輕笑了一聲，帶著鼻音：“你這人……總是說些奇怪的話。”
“是嗎？”亞瑟裝作驚訝地眨了眨眼：“我一向以為我說話挺得體的。當然了，也有意見不同的，比如坎伯蘭公爵和帕麥斯頓子爵，你和他們是一路的嗎？”
“得體才怪，不過我和他們兩個不是一路的。”她揉了揉眼角，把手帕收好，語氣輕下來：“還有……謝謝你，爵士。”
“不客氣。”亞瑟笑著開口道：“如果我真的有幫到你的話。”</p>