自由貿易是啥，別說北方的商人不懂，就是‘革命軍’內部也沒幾個人懂。比如負責商貿活動的王凱王科長就不是很懂，他甚至不理解自己大帥為什么對通州方向設卡收稅反應激烈。直到在商貿科內部的經濟工作會議上，他才得到答案。
“設卡收稅是中央集權的象征，我們現在要打擊就是北方明廷的中央權威，盡可能的為和平收復北方做準備。怎么可能眼睜睜看著它收稅？”
“再則南北一旦開展商貿，通州便是水運的商貿中轉點。別說收個一年兩年了，就是收半年，他們都要大賺特賺。如果明廷到處設卡收費，我們卻不管，這不等于資敵么？”
“我們應該強行的降低物流成本，鼓勵民間發展農業和工業，以此獲得自身所需的農產品和原材料。等民間企業發展起來，遲早是我們的收稅目標。”
“同時我們還要對跟我們合作的商家進行甄別，所有不符合我們利益的商人都是我們打擊的目標。等到我們的商業網絡夠大，我們就可以孤立那些違背我們法律和價值觀的人和勢力。要讓敵人發現自己沒有合作對象。”
在會議上，王凱聽得恍然大悟，才知道自己老大的眼光看得長遠，或者說心思夠毒。不過通州僅僅是京城方向通往天津的必經之路，‘革命軍’的人口和工廠正在不斷吞吐各種商品，于是另一條更加重要的陸上通道正在規劃建設中。
“這個什么趙各莊到底在什么鬼地方？”史東帶著地圖在村野之間苦苦尋找，滿頭大汗。
宋應星成為史東的副手，雖然他還處于看資料補齊知識面的階段，可一些日常的行政管理和技術指導工作好歹也有人給史東替班了。史東便有空從遼東來到京畿之地，尋找傳說中的唐山‘開灤煤礦’。
古今地圖差異極大，地名也各不相同。這年頭也沒有衛星定位，出遠門甚至還有危險。史東帶隊，拉上了王凱，甚至還把從京城趕來的李維翰也帶上，加上負責安全和規劃的人手，浩浩蕩蕩兩三百人出現在唐山的地界。
“先安營扎寨，去把周圍的村民找來，問問有沒有哪里發現露天的煤石？發動群眾嘛，也方便我們后續的大規模勘探。”史東跑的累了，隨便尋了塊石頭坐下休息。
從京城來的李維翰笑呵呵的命令仆人上前伺候，對眼前這位‘革命軍’的大賊酋可是貼心的很。有了前次在虎皮驛分韃子首級結下的交情，這位前遼東巡撫現在算是腳踏兩只船。
李維翰自認看清在天下大勢，覺著‘身在明營，心在革命’是最好的生存之道。最近三個月，他就從遼東和京畿各地收購鐵料運給‘革命軍’。這家伙能耐不小，前后運來了近千噸生鐵，占到了金州鋼鐵廠同期近半的產能——這個數量在明代已經很不小了。
“史部長，貴部若要在此開礦，打算投多少銀兩？”李維翰厚著臉皮靠上來，就想知道這個。他身邊還跟著十多個京城方向來的權貴豪商，這些人或親自前來，或派來奴仆，都想打聽打聽消息。
“我們的勘探還沒開始，目前是大概的選擇地點。不過根據我們礦業部的規劃，初期投資不會少于五十萬銀元，后期投資肯定會上三四百萬銀元。此外我們還打算開一條唐山到天津的輕載木軌，這條軌道的長度在一百公里，先搞單線，投資不會低于六十萬銀元。”
聽著史東口中動不動就幾十萬上百萬的數字蹦出來，李維翰等人都嘩然不已。可立馬有人憂心的問道：“史部長，貴部開礦經商的本事，我們都是佩服的。可貴部歷來苛待士紳，如何讓我們安心？”