哎呀……，守著金山卻賺不到錢，閻大人真是憂思如焚，徹夜難眠。他想破頭也想不出自己還有什么路子可以發大財——直到有天熊廷弼主動找他商議，談及目前軍資糧餉的問題。
“糧餉？”閻鳴泰還以為老熊這是要查賬呢，他暗想自己這段時間真的沒撈錢呀，難道底下的人偷偷瞞著自己在貪污？“大人，我軍最近糧餉充足，無需擔心。”
“嗯……，國家大事，怎可掉以輕心？還需未雨綢繆嘛，多多弄些糧餉總是有必要的。你身為僉事，還許多多勞心，不可輕慢。”熊廷弼黑著臉訓斥了閻鳴泰幾句就讓他滾了。
閻鳴泰莫名其妙挨頓罵，出了總督衙門也不解其意。可他出來沒一會又被徐光啟喊了過去，同樣是問糧餉之事，同樣是指責他不用心皇命，有負圣恩。只是這次徐老頭多說了幾句，要閻鳴泰想辦法交接豪商，興辦實業，為大軍多多籌措軍資。
咦……，這話里有話到底要我做啥？閻鳴泰混跡官場快二十年了，立刻感覺今天兩位大人的話必然有些深意，只是他還沒搞懂。等他再次從衙門出來，就看到孫元化在外頭等著呢。
“閻大人，最近軍中糧餉可還充足？”孫元化拱手寒暄，壓低嗓音問道。
誒……，你們這幫人搞什么鬼？三番五次的來問我這事。我這段時間也就偷偷摸摸的寫了幾篇稿子投給反賊賺點外快，真的沒有在軍中糧餉里伸手撈錢啊。
閻鳴泰正想理直氣壯的駁斥幾聲，可孫元化卻拉著他走到偏僻處，再次壓低聲音說道：“閻大人，如今大敵當前，熊督獨力支撐這通州的局面，實在令人可敬。我等晚輩也當想些辦法輔佐一二，為圣上，為幾位大人解憂。”
此事必有蹊蹺！
“是是是，初陽兄所言極是。只是閻某資質愚鈍，有力難為啊。”閻鳴泰心思轉了幾個圈，再想到孫元化的身份，已然知道這定然是熊廷弼和徐光啟有啥麻煩事要自己去辦，拐著彎來點醒自己。可他偏偏就是要裝傻，絕不會輕易答應。
只見孫元化從袖子里拿出來一本書來，上面用簡體字寫著《小型磚窯建設方法》。他沉聲說道：“閻大人，在下最近得知這市面上磚石緊缺，價格不錯。不如你我合力辦個磚窯吧。在下最近尋得一書，于燒磚之道詳述極盡。若能成功，一來賑濟貧民，二來增添軍資。”
開磚窯？
閻鳴泰的腦袋里猶如電光火石般飛速思索，眼下磚石需求……，好像只有天津那邊才會開高價吧。磚石的需求歷來量大，若是能燒制磚石由水路運過去，還真的能賺不少——只是把磚石賣給反賊，啊……!
難怪熊廷弼這老兒把老子叫去訓了一頓，這擺明是‘想吃魚又不肯沾魚腥’，要我來辦此事。而且區區磚窯如何能滿足這幾萬大軍的軍餉需求，指不定后頭還有更大的。磚窯不過是投石問路而已。
哎呀……，我到底要不要接這活？