“如此推算下來，鄒衍那時的中國面積差不多是地球總面積的八十一分之一。”
“大九州說之中的中國外如赤縣神州者九的說法，和七大洲的劃分也是非常相近的。”
“由于當時歷史所限，鄒衍沒有努力去探索了解中國之外的世界。”
“但憑借嚴謹的推理和大膽的想象，他依然無愧于第一個睜眼看世界的中國人這一稱號。”
徐光啟：世人都說我是睜眼看世界第一人，但其實真正的第一人是鄒子。
鄒衍曾在齊國國都的稷下學宮講學，這里學術氛圍自由，是當時百家爭鳴的學術中心。
鄒衍聰明睿智，能言善辯，特別擅長由小及大得出一些不合常理的結論，因此得了談天衍的雅號。
作為著名士人，鄒衍不僅在齊國受到尊崇，而且周游列國得到高規格的禮遇。
鄒衍之所以獲得諸侯們如此的禮遇，憑他的五德終始說與大九州說。
這樣的學說，與孔子的成仁、孟子的取義大相徑庭。
成仁取義是好，但儒家的仁政并不適合競爭激烈的戰國時代，所以儒家失去了往日的魅力。
雖然仍為諸侯們所認同，卻難為諸侯們所實施。
反之，鄒衍的學說要么解釋政治盛衰的自然奧秘，繞來繞去，令人眼花繚亂。
要么推論地理空間的廣闊無垠，大話連篇，使人信以為真。
這樣的學說，對于統治者們當然就特別富有吸引力了。
關于大九州說，在鄒衍看來，天下是由四圈海陸構成的。
居中的大陸是第一圈，環繞這塊大陸的裨海是第二圈，裨海與大瀛海之間的八塊大陸是第三圈，最外圍的大瀛海是第四圈。
按照鄒衍的推法，天下、海內、中國的比例關系是。
天下九倍于海內，海內九倍于中國，中國分為九州，即儒家的大禹九州。
大九州說促進了古代帝王的開疆拓土與古人的交通海外，在當時雖然無法進行驗證。
但畢竟開闊了人們的眼界，這激發了古人探索海外的熱情與地理視野的拓展。
自從鄒衍的大九州說出現以后，中國名曰赤縣神州就一直被沿用下來。
神有不可思議的意思，而州本意為水中可居住的陸地。
如此，神州直接翻譯過來，就是神奇的陸地之義。
赤代表方位，指的是廣義的南方。
到了戰國時代，鄒衍把五行觀念與陰陽八卦、四季五方以及顏色等連成一體，也就是陰陽五行說。
在這種學說里，南方為火，顏色為赤。
簡而言之，赤縣就是南方的縣。
其次，縣又代表國土，指的是天子直轄的地方。
因此，赤縣神州的意思就是南方的國土、神奇的陸地。
從來都自認為位居天地之中的中國，在鄒衍這里就變成了南方的國土。
這正是鄒衍大九州說的勇敢之處，是鄒衍對傳統說法的挑戰。
在鄒衍所構筑的宏大世界里，沒有儒家大禹九州的位置。
儒家的九州中國，鄒衍也不以為然，而另為中國起了一個赤縣神州的名號。
從方位上看，鄒衍的赤縣神州位于東南，這就打破了中國居于天地之中的傳統定位。
也就是說，鄒衍把赤縣神州放在了位于中間的那個大九州的東南，而不置于正中。
赤縣神州位于東南的客觀定位，充分反映了鄒衍博大開放的地理觀。
它與儒家狹隘封閉的內陸地理觀中國位居天地之中，形成了鮮明的對照，但也因此產生了強烈的沖突。
更為難得的是，鄒衍沒有探索中國之外的世界，能提出大九州說屬實了不起。
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