一局終了，崔璟道“孫兒輸了。”
“看來我老了。”崔據看著那棋盤上的走勢，笑道“竟須得你這小輩刻意相讓，以此來哄我這老翁開心了。”
崔璟“孫兒尚瞞不過祖父，足見祖父未老。”
崔據搖了搖頭，語氣無可奈何“你行事若也能如這盤棋一般知退讓妥協”
余下的話未再說下去。
崔璟垂眸“是孫兒令祖父失望了。”
崔據再次搖頭。
老人于燈下看著那出色的青年，緩聲道“怪責是有，不遂所望也自免不得生出心結，但縱如此，祖父卻從不曾對你感到失望。”
崔璟一時微怔。
崔據又道“交還兵權之事，你既自有思量，祖父便也不再逼迫于你。”
“祖父”崔璟有些意外，但又有所預感“祖父如今可是有了不同的打算”
“局勢已定，何談不同。”崔據看向窗外一輪明月，語氣沉定如一棵颶風過境而紋絲未動的大樹“裴氏之禍，又豈是他們不知變通，不知另做打算所謂樹大根深，看似牢固之下，亦有難以移換之不得已處士族與圣人之爭，無可避免，惟有一輸一贏，一存一亡。”
他道“崔氏歷經數百年風雨，見了多少帝王權勢更迭這數百年來，崔氏世代屹立相傳，便不曾輸過。”
他身上有著士族家主的傲骨，但一雙已顯老態的眼睛卻始終清醒“因未曾輸過，習慣了贏，許多人免不得便覺得不會有輸的可能你父親，便是其中一個。”
“但數百年煊赫，說來長久，看似屹立，若放眼千萬年間，卻不過滄海一粟，一粒微塵而已”
崔據最后道“凡世間物，皆有榮枯時。”
他語氣清明沉穩，并無嘆息，卻字字嘆息。
一直靜靜聽著的崔璟，此時才道“榮枯雖自有定數，縱有野火過原，付之一炬，但若能保存根須，待來年春日，便有重來時。”
崔據看著孫兒，緩一頷首。
“那便重來一局吧，且讓祖父看看你如今是否有精進處”
燈燭輕動，室內光影織晃，祖孫對坐，所隔棋盤黑白錯落。
崔璟自崔據書房中出來后，剛行數步，便有一名管事迎了上來“郎主請郎君移步一敘。”
同一刻，盧氏房中也坐著幾個散宴后跟著過來說話的族中女眷。
幾人口中所談，正是崔璟的親事。
“我母家侄女已至婚嫁之齡，長嫂也是見過的”
見盧氏掩口打了個呵欠，很是漫不經心，其中一名婦人便道“大郎此番時隔兩年方才回京，說句不中聽的，若再有戰事，又不知要離家多久，這親事當真是不能再耽誤了，長嫂也該上上心抓緊一些了。”
“三弟妹這話說的，竟好似我不愿替大郎上心一般”
方才正打呵欠的盧氏倏地紅了眼眶，苦澀自嘲一笑“果然與人做后母不是一件容易事，阿母誠不欺我可誰叫我命苦呢，彼時族中姊妹未嫁的只我一個，我雖自認比不得諸位弟妹擅操持族中事務，但這些年來也算盡心盡力，怎到頭來仍是落得一個不上心之名呢”
說著，眼淚已掉了下來。
她為崔洐之妻，雖為續弦，卻也是正正經經的宗婦，見她如此，那崔氏三房的夫人便有些慌神“都怪我關心則亂一時胡言，竟叫長嫂誤會了”
“是啊，長嫂這些年來為族中操勞，我們皆是看在眼中的”
托腮坐在內室中的崔棠聽得外面傳來的安撫聲，不禁嘖嘆一聲這下不就沒人顧得上關心長兄的親事了嗎
見盧氏好不容易止住了眼淚，便有兩名勸得口干舌燥的婦人告辭而去。