帶著身亡命之徒的狠勁，黃公一來清水沼就成了一霸，且攀上了秣陵城內的關系，租下間瓦舍，起名“婆娑境”，一來附庸時下士人喜好玄學佛義，二來也是為著鳩娘傳下的精妙胡舞。
溫貍從懷里取出了一對護膝遞給黃公。這護膝由鞣制過皮革兩邊開孔、加上四條裁得整整齊齊的襻帶縫制而成。黃公忙綁在膝上，只覺輕巧又暖和。
清水沼地勢低洼，他飼了蛇，屋里比外頭還要濕，近幾日總說膝蓋疼。
得了此物，他樂得眉毛胡子都攢到一塊，蹲下起身，又踢踢腿，將身上筋骨舒展得咔嚓作響。
“好孩子，你比黑獺那混泥鰍懂事多了。說罷，求我什么事”
“我想借蜘蛛絲用用。”
“蜘蛛絲”是在表演鬼傀儡戲時用的線，黃公收著的那一盒出自幽州匠人之手，十分稀罕，不知什么材質做成，細若游絲，肉眼極難看見，但火燒也不斷。能拉出足有三十丈的絲，僅納在一個寸許長的圓匣子里，匣上設有一個機拓盤，轉動時可以從四面八方彈出絲線，還能神不知鬼不覺瞬間網住物體。
手腳足夠快的話，倒像會隔空駕馭傀儡，故名“鬼傀儡”。
這也是俳優“鶴公子”留下的遺物，巧奪天工，秣陵城的百工還沒人能制出來。
雖然是個頂難得的寶貝，但黃公不屑細巧雜技，雖滿腹疑竇，看在這對護膝的份上也沒多問，轉身進屋子里找。
溫貍站在門外，半步也不想邁進去。
黃公有些古怪，別人裝“行當”用青箱、布褡褳，他卻用一個黑漆漆棺木。
棺木較尋常的短窄一些，比童子用的要長，木料黢黑沉重，黃公說是“陰沉木”，扣在上像扣堅石，從來不生蟲蛀。
黃公獻藝所用的衣物、幡旗、刀劍都放在棺木里，有時候里頭還會盤上一只陰森森的蟒蛇。
溫貍總是離那個棺木遠遠的。
黃公見她畏懼之樣甚有趣，一邊翻找，故意嚇唬她“小貍兒，我昨晚夢見你躺在這棺里呢。”
溫貍雙肩一顫，兩頰唰的白了。
黃公哈哈大笑“這寶貝是給我自己備的，你要躺我還不給哩。戲里說，東海黃公老了，提不動刀，被老虎咬死，我可不得給隨身備個棺材。你別瞧它小，這可是個難得的稀罕物，千年不腐，百毒不侵，給錢也買不著。我哪日真死了，你們就將我殮進去，放到不生風的地方。不到百日，我定會活過來。”
黃公正從棺木中翻出一個木匣，拋給了溫貍。
“也沒人會鬼傀儡戲了，給你拿去頑吧。”
溫貍借到蜘蛛絲后的三天，就是浴佛節。
當世多喪亂，國失半壁，上至王公貴族，下至庶民百姓大都篤信佛道之說，執迷于談玄、講經、修佛、求道，放棄今世，以期來生。王侯貴臣紛紛棄象馬，庶士豪家舍資財，大興土木修建浮圖，競摹天上之姿，尋覓山中之影，遁入空門作沙彌。
秣陵城有寺廟四百八十所，內城三百二十一所，外城一百五十九所。
每年四月初八的浴佛節，成了除正旦以外最隆重的節日。
當日，秣陵所有城門會打開，城中大寺中收藏的佛像都會被僧人們抬出來，繞城舉行“行像”儀式，最后抬到太極宮的公車門外，接受天子臨門散花。